しかし、「孤立」は孤独を意味する日常語でもあります。ですから、病気以外の場面でも「自主隔離」という言葉が使われます。アパートに一人でいると、確かに孤立感を感じます。

私たちが家にいる理由の一つは、慎重さからというだけでなく、自分自身のリスク許容度を管理するためです。しかし、もう一つの側面として、例えば事業の閉鎖を義務付ける政府の規制があります。これらは「シェルター・イン・プレイス命令」とは少し違います。なぜなら、この言葉は銃撃事件や放射性降下物の可能性といった危険から生まれたからです。「ステイ・アット・ホーム命令」の方が真実に近いですが、多くの場所では散歩に出かけるのは問題ありません。ロックダウンやシャットダウンと呼ぶのも正確ではありません。つまり、私たちが何をしていて、何をしていないかを表す言葉やフレーズがないということです。

次に来るものを表す言葉は何ですか?

健康上の意味での隔離とは、オンかオフかの状態です。病気になるか、一定期間が経過するまで隔離され、その後は自由になります。ロックダウンは、ドアの鍵を開ければ解除されます。自宅待機命令は解除される可能性があり、その時点で、私たちはもはや家にいる必要がなくなると考えられます。

2週間の厳しい封鎖措置でウイルスの蔓延を食い止めることができていたなら、単純な再開で終息させることができたかもしれません。しかし、今はそうはいきません。

都市、州、そして国は、今でなくても近いうちに、規制を緩和するでしょう。私たちはすでにトレードオフを経験しています。病院や食料品店はまだ営業しています。家族は一緒に隔離（あるいは何と呼ぼうと）できます。ウイルスを完全に制御するまでには、いくつかの規制を緩和する必要があるかもしれません。

おそらく何年もの間、私たちはグレーゾーンに生きることになるでしょう。その間、社会は完全には封鎖されず、かといって完全に再開されるわけでもありません。これもまた前例のない事態となるでしょう。レストランは最初に再開すべきか、それとも最後に再開すべきか？学校はどの範囲に位置するべきなのか？病院はいつから選択的処置を再開できるのか？友人との面会を誰にも止められないのであれば、いつから安全だと判断すべきなのか？

これらすべてを「再開」という言葉で言い表すのは不十分です。これを「開閉」できる単一の言葉で表現することで、私たちはそれを電気のスイッチのように考えやすくなると思います。私たちは普段通りの生活を送っていたのに、突然すべてが暗くなってしまいました。しかし、だからといって、同じように突然スイッチを反対の方向に戻せるわけではありません。

これには新しい言葉が必要です。WHOは制限緩和について語っていますが、一部の知事は段階やレベルについて語っています。

これらすべてを何と呼ぶべきでしょうか？「致命的な病気にかかるのが怖くて、できる限り家にいること、あるいは賛成する人もいれば反対する人もいる命令に従うためにできる限りのことをすること」を、もっと適切な言葉で表現することはできるでしょうか？「致命的な病気がまだ蔓延している中で、再び人々の近くにいることを始めること」はどうでしょうか？あなたはこれらの現象を何と呼んでいますか？もし新しい言葉を発明できるとしたら、何を選びますか？

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