鶏糞は窒素の豊富な供給源であり、まさに堆肥の山に必要なものです。

2021年6月25日

この春、私は裏庭に持続可能な庭園を設計し、維持しようと決意しました。そのプロジェクトの大部分は、鶏を土壌の肥料として活用し、堆肥の山の加工を手伝わせることでした。鶏がつついたり、引っ掻いたり、裏庭の資源を枯渇させたりするのを、鶏が食べられる炭素と窒素の山に集めることで、その恩恵を受けることができるのです。彼らの努力の結果、堆肥と鶏の組み合わせだけが生み出せる、新鮮で栄養豊富な土壌が生まれるのです。

パンデミックを乗り切るためにフロリダへ飛んだとき、鶏肉と堆肥作りの旅が始まりました。その過程で私が学んだことは次のとおりです。

• ひよこは、暖かく健康に保つためにヒーターの下で過ごす時間など、多くの世話を必要とします。

• 水に電解質を混ぜると、鶏の水分補給に役立ちます。

• 鶏は散らかし屋です。とても散らかし屋です。

• 鶏の世話には高額な費用がかかります。保温灯から育雛器、鶏小屋まで、事前に用意したり購入したりしなければならないものがたくさんあります。

• 鶏は食べて食べて、そして糞もする。

最後の箇条書きは、彼らに堆肥作りを手伝ってもらうことが功を奏した点です。堆肥をついばませることで、必要な餌の量を減らすことができますし、彼らの排泄物は窒素を豊富に含んでいるため、残りの堆肥に加えるのに最適です。これは重要な点です。なぜなら、完璧な堆肥を作る科学的根拠は、炭素と窒素の比率にあるからです。

もし興味があれば、その錬金術は実にシンプルです。窒素（緑土）1に対して炭素（褐色土）24の割合で混ぜ合わせます。太陽の光に当て、時々かき混ぜ、必要に応じて水を足して湿らせておくと、栄養豊富な土が出来上がります。土が成長するまでの時間は、分解の速度によって異なります。使用している特定の材料に含まれる炭素と窒素のおおよその比率を調べることもできますし、嗅覚と観察力を頼りに、土のバランスを推測することもできます。もし臭いが強くなってきたら、褐色土を足し、土に変化がない場合は、緑の土を足します。さらに、日光、水、そして攪拌をもっと行いましょう。

この自然なプロセスがどのように機能するかについての科学的根拠や、自分で試してみる場合に考慮すべきヒントやコツについて詳しくは、上のビデオをご覧ください。