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これらのコマーシャルを目にする理由や、mRNA ワクチンとの違いなどについて説明します。
クレジット: Vladimka production - Shutterstock
目次
米国で4番目のCOVIDワクチン選択肢となるノババックスについて、多くの人が初めて耳にするようになりましたが、2022年初頭から主要なワクチンシリーズとして使用することが承認されています。以前は、mRNAワクチンを接種していない人のみが利用可能で、mRNAワクチンを接種できない、または接種したくない人のための代替手段でした。このニュースは最近変わり、更新されたノババックスが、以前のmRNA投与量に関係なく、米国で12歳以上のすべての人がブースターとして使用できるようになりました。現在、すべてのCOVIDワクチンは政府を介さずに製造業者から直接購入されるため、ノババックスを含むこれらのワクチンのコマーシャルも初めて目にするようになりました。これにより、ノババックスは何が違うのか、mRNAワクチンよりも優れているのか、そして希望する場合、どのように入手できるのか、多くの人が疑問に思っています。
多くの免疫不全患者と同様に、私はこの承認を大変喜ばしく思い、その有効性の向上に期待を寄せてきました。この記事の調査において、国民の期待を裏付ける科学的根拠がもっとなかったことに失望しました。明らかになったのは、mRNAワクチンと適切に組み合わせれば、mRNAワクチンとほぼ同等の有効性を持ち、将来的に持続期間を延長できる可能性のある、mRNAワクチンに代わる現実的な選択肢であるということです。
ノババックスはワクチン製造過程で体の宿題の一部をこなす
Novavaxはタンパク質／アジュバントワクチンです。つまり、タンパク質と添加物を用いて体内で免疫反応を誘発するワクチンです。今回のワクチンでは、タンパク質の産生に蛾の細胞が使用され、アジュバントはソープバーク（石鹸樹皮）の樹皮に含まれる化合物をベースにしています（科学ってすごいですね）。
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ワクチンに含まれるタンパク質はCOVIDスパイクタンパク質ですが、これだけではCOVID-19を引き起こすことはありません。体はこのスパイクタンパク質を感知し、（うまくいけば）抗体を産生します。この抗体は、将来SARS-CoV-2ウイルスに遭遇した際に、体内でウイルスを中和するのに役立ちます。十分な量のウイルスを中和すれば、COVID-19に感染することはありません。たとえCOVID-19感染を阻止するのに十分な量でなくても、中和されたウイルス細胞は体内のウイルス量を減らすことにつながります。だからこそ、ワクチンは重症化や入院を減らすのです。
ノババックス社と、私たちがよく耳にするワクチン（モデルナ社とファイザー社、どちらもmRNAワクチン）との主な違いは、ノババックス社には、スパイクタンパク質をコードするmRNAだけでなく、完全に形成されたスパイクタンパク質が含まれていることです。モデルナ社とファイザー社のワクチンは、体内でスパイクタンパク質自体を生成させようとしますが、ノババックス社はそのステップを省略し、「どうぞ、スパイクタンパク質をお楽しみください。サーバーにチップをお渡しください」とだけ言います。（ジョンソン・エンド・ジョンソン社製の3つ目のワクチンは昨年承認取り消しとなりましたが、代替ワクチンは開発されていません。）
では、ノババックスワクチンはmRNAワクチンよりも「優れている」のでしょうか?
最も正直な答えは「まだ判断が難しい」です。ノババックスに関する実世界初の大規模研究では、その有効性とモデルナ社やファイザー社のワクチンの有効性にほとんど差がないことが示唆されています。これら3つのワクチンはすべてCOVID-19のXBB株を標的として開発されており、エリスやピローラといった後発株に特化して調整されたものはありません。そのため、流行しているウイルスとの適合性という点で、あるワクチンが他のワクチンよりも明確な優位性を持つということはありません。最近の研究によると、オミクロン波の流行期において、ノババックスは約55%の症状予防効果、28%の感染予防効果を示しており、これはモデルナ社やファイザー社とほぼ同等です。
この問題を検討する別の方法は、緊急使用許可命令のためにFDAに提供された、最初のワクチンシリーズの有効率を見ることです。それ以来、人々は追加接種を受け、感染し、曝露され、時にはそれらの追加接種を混ぜたり組み合わせたり、より多くのまたはより少ない追加接種を受けたりしたため、有効性を並べて比較することは不可能になりました。COVID株も突然変異によって進化しているため、最初のシリーズのこれらの数値も実際にはもはや関連性がないと主張することもできます。議論のために、ノババックス社の感染に対する全体的な有効性は90％でしたが、ファイザー社は95％、モデルナ社は94.1％でした。ノババックス社の有効性は、説明できない理由でヒスパニック系の人々と、特にリスクの高いグループである高齢者の人々で低かったことは注目に値します。
それでも、COVIDワクチンを一度も接種したことがなく、ノババックス社製のワクチンのみを接種する場合は、ワクチンを全く接種しないより14倍優れています。
ファイザーまたはモデルナのワクチンを以前に接種したことがある場合、ノババックスの追加接種を受ける
もはや古い2回接種シリーズさえ存在しない最初のシリーズワクチンよりも、ほとんどの人はブースター接種に興味を持っています。だからこそ、多くの人がノババックス社に期待を寄せているのです。ワクチンの接種量を混合することで、より持続的な防御効果が得られるという証拠がいくつか出てきているため、一般的な論理では、全く異なるタンパク質送達システムを持つワクチンを混合することが良いアイデアであると考えられるかもしれません。
現時点で非常に役立つのは、mRNAワクチンの初回接種に加えてノババックス社からの追加接種を受けた人と、mRNAワクチンの追加接種を受けた人を比較し、現在の変異株に対する有効性を示した研究です。現在オーストラリアでこの研究が進行中ですが、結果は2025年まで出ません。
これまでのところどう思いますか?
最も興味深いデータは、2022年の研究では、タンパク質ベースのワクチン接種後にmRNAワクチンを接種すると、最も持続性が高い可能性があることが示唆されたことです。これは、J&J社製ワクチンを接種し、その後mRNAブースター接種に切り替えた人を対象とした研究です。この情報は現時点では役に立ちませんが、ノババックス社製ワクチンを初めて接種する予定の方は、次回のブースター接種時にmRNAワクチンに戻すことで、メリットが得られる可能性があります。
Novavax 接種の経験はどのように異なりますか?
多くの人がノババックス社に興味を示す理由の一つは、ワクチン自体の副作用が少ない可能性です。ノババックス社がCDC（米国疾病対策センター）とFDA（米国食品医薬品局）の緊急使用許可を得るために実施した臨床試験に基づき、多くの論文がこの点を示唆しています。しかし、これらの試験では、吐き気、頭痛、心筋炎、心膜炎といった短期的な副作用の発生率が低いことが示されていますが、決定的な証拠にはなりません。両者を比較する対照試験が行われていない限り、誰が結果を評価するのか、参加者は何人いるのか、そして彼らのCOVID-19感染状況やワクチン接種歴など、主観的な変数が多すぎて直接比較することはできません。専門家は期待を抱いていますが、確固たる結論を出すには時期尚早です。
これらは通常一時的な症状であり、人々が副作用として経験するこれらの症状のほとんどのリスクは、ワクチン接種よりもCOVID感染の結果としてはるかに高いことに注意する価値があります。
Novavaxを入手するにはどうすればいいですか？
今ではすべてのブースターワクチンが市販されているため、以前よりも入手が難しくなっています。まずはvaccines.govで「Novavax」に絞って検索するのが良いでしょう。10月中旬の時点で、コストコは全国の薬局に在庫を置いており、CVSでも入荷が始まっています。
保険に加入していない場合でも、ブリッジ アクセス プログラムの一環として Novavax を入手することはできますが、追加の手続きが必要になる可能性があります。そのため、最良の選択肢は、政府との事前の契約に基づいてすべての書類手続きを自社で処理する CVS などの大手薬局チェーンに行くことです。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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