D・W・グリフィス監督の『ブルート・フォース』（1914年）では、恐竜の時代と人類の時代の区別が曖昧になっている。これは、繰り返し登場する故意の無知と言えるだろう。恐竜に乗りたいと思わない人はいないだろう。バスター・キートン監督の『スリー・エイジズ』では、原始人が恐竜の世界にさらに登場し、1925年の『ロスト・ワールド』では、恐竜が真にスクリーン上で生き生きと描かれている。（後者では、一見友好的な草食恐竜と肉食恐竜を区別しており、この発想は『ジュラシック・パーク』以降にも引き継がれている。）

恐竜を題材にした映画には、恐竜警官、ロボット恐竜、そして完全に作り物の恐竜風の生き物が登場するなど、実に様々な種類があります。絶滅していないシリーズ7作目となる『ジュラシック・ワールド／リバース』の公開を前に、「ジュラシック」というタイトル以外の恐竜の描写について考えてみましょう。

ウォーキング・ウィズ・ダイナソーズ（1999年、2025年）

25年経った今でも、オリジナルの『ウォーキング・ウィズ・ダイナソーズ』は恐竜をテーマにしたドキュメンタリーの金字塔であり続けています。その最大の革新性は、実写自然番組の定石を踏襲し、はるか昔に絶滅した（コンピューター生成の）生物を野生で観察できる点にあります。科学的な描写の多くは時代遅れとなり（当時でさえ推測の域を出ないものもありました）、個々の恐竜を軸にした物語の作り方は、今でも観る価値のあるものです。（例えば、メスのディプロドクスの孵化​​から一生を追う第2話など。）その結果、平均的な恐竜ドキュメンタリーよりも没入感と説得力のある作品が誕生し、高価な視覚効果も十分に通用する作品となっています。2025年のリブート版も同様のフォーマットを採用していますが、デジタルによる再現シーンと、古生物学者による現代のシーンが交互に描かれています。結果は賛否両論です。実際の科学者がスクリーンに登場するのは良いのですが、過去と現在が行き交うため、視聴者は物語から引き離されてしまいます。それでも、1999年以降の技術の進歩により、生きた恐竜のシーンはより一層魅力的になっています。「ウォーキング・ウィズ・ダイナソーズ」のオリジナル版はPrime Videoでこちらからご購入いただけます。新シリーズはこちらでご覧いただけます。

リトル・ライオン（1988年）

ドン・ブルース監督による、恐竜の時代への美しいアニメーションの旅は、恐怖や畏怖の念を抱かせることではなく、むしろ子供の視点から先史時代の世界を再構築することに重点を置いています。心温まる物語でありながら、悲劇的な瞬間も織り交ぜながら、スピーディーで魅力的な過去への旅となっています。このシリーズ（13本の続編と短命のテレビ番組）は質がすぐに落ちてしまうので、この作品だけを見て一日を終えても許されるでしょう。『リトル・ライオン』はPrime Videoでレンタルできます。

先史時代の惑星（2022年～2023年、全10部）

疲れを知らないデイビッド・アッテンボロー（この作品が制作された当時96歳）は、いささかもペースを落とすことなく、今年これまでに2本の映画を公開し、新しいブルー・プラネット・シリーズに取り組んでいます。自然史家の亡き兄で、俳優兼監督のリチャード・アッテンボローは、現代の観客にはおそらく「ジュラシック・パーク」シリーズのジョン・ハモンドとして最もよく知られており、特に「ジュラシック・パーク/ワールド」が再び映画館に戻ってくる今、デイビッドの恐竜をテーマにしたプロジェクトにさらなる感傷を与えています。彼は、特殊効果を多用したこのApple TV+で絶好調で、約6600万年前の後期白亜紀の地球に生息していた（大型のものとやや小型のもの）生物に関する一連の短編をナレーションしています。これは、BBCが10年以上ぶりに制作した主要な恐竜をテーマにしたシリーズであり、現代科学（羽毛のあるヴェロキラプトルをご覧ください）と視覚効果の両方の非常に歓迎すべきアップデートを提供してくれます。『Prehistoric Planet』はApple TV+でストリーミングできます。

2万ファゾムスの怪物（1953年）

ドキュメンタリーから可能な限り離れた『ビースト・フロム・トゥ...

プラネット・ダイナソー（2011年、全6部作）

本作は主に白亜紀後期に焦点を当てていますが、時間軸を少し飛び越えて（恐竜に関しては約7500万年）、地球上の様々な場所に生息していた古代の生命にスポットライトを当て、地球上の様々な場所に生息していた様々な恐竜と、それらの（ごく大まかな）現代における恐竜を観察することで、その場所の感覚を喚起しています。数十種の恐竜が登場し、エジプト、マダガスカル、スヴァールバル諸島、オクラホマといった遠く離れた場所に焦点を置いたシーンもあります。『プラネット・ダイナソー』はPrime Videoで購入できます。

アーロと少年（2015年）

この映画は、チクシュルーブ・クレーターを形成し、恐竜の時代の終わりを告げたであろう小惑星が地球に無事接近する場面で始まる。そこから、陸生恐竜が地球に留まった世界を想像したもう一つの歴史が展開し、故郷への旅の途中で人間の友人と出会うアパトサウルス、アーロの物語が語られる。ピクサーの美しいアニメーションとフォトリアリスティックな設定も見どころだが、本当の楽しみは、人間と恐竜が交流するというアイデアを探求することにある。これは地質学の歴史における偉大な「もしも」の一つであり、『ジュラシック・パーク/ワールド』シリーズの存在意義そのものでもある。ピクサー作品の中で最高傑作とは程遠いが、スタジオ初の失敗作という評判よりははるかに良い作品だ。『アーロと少年』はDisney+でストリーミング配信、またはPrime Videoでレンタルできる。

ダイナソー13（2014）

『ダイナソー13』の斬新さは、いわば全体像を避け、ある特定の化石、今回の場合は「スー」に焦点を当てている点にある。スーは、1990年にサウスダコタ州のバッドランズで発見された当時まで最大かつ最も完全なティラノサウルス・レックスの化石だった。以前のドキュメンタリーとは異なり、『13』は科学的側面だけでなく、考古学研究の複雑さに興味を持っている。化石は発見後まもなく連邦政府に押収され、インディアン事務局、FBI、そしてスーが発見された土地の所有者が関与する10年に及ぶ争いにつながった。科学的発見が政治や文化と衝突する点を興味深く描いている。『ダイナソー13』はTubiとPrime Videoで広告付きでストリーミング配信されている。

グワンギの谷（1969年）

この奇妙な西部劇では、TJ (ギラ・ゴラン) 率いる1900年頃の苦戦中のロデオショーのクルーたちがチャンスを狙っている。彼らは小さな馬に出会ったことで、いわばチャンスを見つける。都合よく出会った古生物学者が、その馬がはるか昔に絶滅した種、正確にはエオヒップスであると確認する。エオヒップスは、約5000万年前の前期始新世に絶滅したと考えられていた。謎の谷には他にもそのような驚異があるかもしれないと判断したTJと仲間たちは、驚異を探しに出発し、白亜紀のプテラノドンやスティラコサウルスなど、さらには獰猛なジュラ紀のアロサウルスのグワンギ本人にも遭遇する。すべてが信じられないほど馬鹿げているが、非常に面白く、レイ・ハリーハウゼンは恐竜アニメーターとして絶頂期を迎えている。『The Valley of Gwangi』はPrime Videoでストリーミング配信されている。

ノヴァ：恐竜の黙示録（2022年）

デビッド・アッテンボロー監督のもう一つの作品「ノヴァ」は、恐竜絶滅の一因となった（おそらく）小惑星衝突をめぐる出来事を検証する特別番組です。先月放映されたばかりのこの特別番組では、小惑星衝突の真相を直接的に物語る保存状態の良い化石に焦点を当てた最新の科学研究が取り入れられており、地球史上最も運命的な日の一つに関する新たな手がかりが提示されています。「ダイナソー・アポカリプス」はPBSでストリーミング配信、またはPrime Videoで購入できます。

時の始まりへの旅（1955年）

伝説的なチェコの映画監督カレル・ゼマンによる魅力的な旅行記であるこの映画は、等身大の模型、人形劇、ストップモーションアニメを融合させ、文字通り「時間の川」を旅する数人の子供たちの物語を描いています。子供たちは自然史を遡り、最終的にはステゴサウルスや非常に印象的な恐怖の鳥であるフォルスラコス（発音を聞かないでください）を含むさまざまな恐竜に遭遇し、絶滅の危機に瀕します。この映画は娯楽であると同時に教育的であることを目的としており、当時の最高の科学技術を活用しています。YouTubeで再吹き替えされ、一部再撮影されたアメリカ版が視聴できますが、オリジナル版ほど良くはありません。『Journey to the Beginning of Time』はThe Criterion Channelでストリーミング配信されています。

ダイナソー（2000）

孤児のイグアノドンがキツネザルに引き取られるというストーリーは、典型的なディズニー作品で、悲劇と可愛らしさの融合がしばしば違和感を与えるが、『ダイナソー』は、友好的なアンキロサウルス、スティラコサウルス、ブラキオサウルスが住む白亜紀後期の世界を生き生きと想像する、印象的なアニメーションの冒険映画である。彼らは皆、恐ろしいカルノタウルスと古くからの友人であるヴェロキラプトルに狩られる。ディズニーはこの作品に大きな期待を寄せていたが、 『ウォーキング・ウィズ・ダイナソー』が1年先を越され、DVD発売後もかろうじて利益を上げるだけにとどまった。『ダイナソー』はDisney+でストリーミング配信、またはPrime Videoでレンタルできる。

センター・オブ・ジ・アース（2008年）

1959年版も良いが、ブレンダン・フレイザー監督によるこの少し甘ったるいリメイク版はむしろ楽しく、特に子供向けに作られている点が素晴らしい。フレイザー演じる火山学者トレバー・アンダーソンは、ヴェルヌの有名な小説がフィクションというよりは、作者の地球空洞への旅の紀行文ではないかという説を調べているうちに、甥（ジョシュ・ハッチャーソン）を見守る羽目になる。そこからは明るくカラフルなアクションが続くが、フレイザー監督がこの手の映画に持ち込む意外にも心温まる物語が中心となる。さらに、クライマックスの対決では、さらに大型で最近発見されたギガノトサウルスにスポットライトが当てられ、T-Rex映画としてさらに優れている。『地底旅行』はプライム・ビデオでレンタルできる。

ロスト・ワールド（2001）

アーサー・コナン・ドイルの冒険小説を映画化したもう一つの作品（無関係の『ジュラシック・パーク』の続編を含め、他にいくつもの作品がある）である。BBCが制作したこの家族向けの映画は、ドイルの原作に概ね忠実に、現代風にアレンジされた、隔絶された高原への探検隊を描いた作品である。その高原には、他の場所ではとっくの昔に絶滅した生物たちが棲息する孤立したコミュニティが広がっている。長編映画（ミニシリーズとして放送されたこともある）は登場人物をかなり巧みに描き、心躍るシーンもいくつか含まれている。そして、可能な限り人間の介入なしに自然の営みに任せるべきというドイルの持論を巧みに展開している。名優ボブ・ホスキンスがチャレンジャー教授を演じ、ジェームズ・フォックス、ピーター・フォーク、マシュー・リス、トム・ワード、エレイン・キャシディらが共演する。『ロスト・ワールド／失われた世界』はプライム・ビデオで配信されている。

地球上の生命（2023）

スティーブン・スピルバーグがプロデュースしたこのハイエンドな自然シリーズは、モーガン・フリーマンがナレーションを務め、CGIと実写を織り交ぜて地球上の生命の歴史を最初から描いています。もちろん、恐竜だけが出てくるわけではありませんが、その長い統治を考えると、恐竜が多くのスペースを占めているのも不思議ではありません。全8話のうち、半分は恐竜が主要な位置を占めており、彼らの支配の未来は第3話で初めて示唆されています。こうしたプレステージプロジェクトの多くと同様に、科学的厳密さよりも畏敬の念が優先されますが、その点では非常に効果的であり、実写映像はデジタル再現とほぼ完璧に融合しています。『Life on Our Planet』はNetflixで配信されています。

タミーとT-レックス（1994）

『タミーとT-レックス』は映画傑作か？うーん、否。でも恐竜は登場するか？…これも厳密に言えば否。これは巨大ロボットのティラノサウルス・レックスを主人公にした、ちょっと大げさなカルトホラーコメディで、脚本・監督のスチュワート・ラフィルが数週間、アニマトロニクスの恐竜に触れることができたことから作られたものだ。デニス・クロスビーがチアリーダーのタミーを演じ、タミーの新しいボーイフレンド、マイケル（ポール・ウォーカーが初の主要役を演じる）はいじめっ子に悩まされており、動物園の文字通りライオンの檻に放り込まれ、すぐに襲われる。テリー・カイザーが演じるマッドサイエンティストのガンター・ヴァヘンシュタイン博士は、私たちが観ている映画の監督と同じく（何らかの理由で）脳を必要とする素晴らしいロボットのT-レックスを所有している。恐竜の体を手に入れたマイケルは、血まみれの大暴れを始めますが、愛の力と絶妙なタイミングのストリップによって救われます。この設定が科学的かどうかは分かりませんが、低予算映画であることを考えると、タイトルの「恐竜」はなかなか印象的です。『タミーとT-レックス』はPeacockとKanopyでストリーミング配信されています。

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