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目次
大学1年生の時、友達が読書会を始めました。私たちは『ユリシーズ』を選びました。一度会っただけで、私はまだ『ユリシーズ』を読んでいません。読書会って大変ですよね！あまりにも大変なので、読書会のメンバーが誰も本を読んでいないのに、ブログには話題がリストアップされているほどです（「本の書評を声に出して読んで、それについて話す」など）。読書会がただの遊び口実なら、それでいいんです！でも、本当に文学作品を読んで議論したいなら、短編小説会に参加してみてはどうでしょうか。
全員が完走することを期待する
読書クラブで読む本は、たいてい何時間もかかります。多くの人は、複数回の読書セッションが必要になります。クラブの集まりの朝までに読み始めなければ、もう終わりです。短編小説なら、昼休み1回で読めます。いや、2回読むことさえできるのです。
より大きなリスクを取る
時間がかかるので、つまらない本を読むのは疲れます。つまらない短編小説を読むのは、「まあいいか、次はいいか」という感じです。ですから、クラブではもっと挑戦的で、前衛的で、物議を醸すような物語に挑戦してみましょう。一冊丸ごと読むことを約束せずに、新しい作家を「試してみる」こともできます。
あなたも気に入るかもしれない
たとえほとんどの読者にとってストーリーがうまくいかなかったとしても、少なくとも人生の何時間も無駄にしたと感じる人はいないでしょう。特に、同じことを繰り返しているならなおさらです。
ダブルアップ
ミートアップごとに2、3本の短編小説を読んでも、宿題の量は本1冊分より少なくなります。同じ作家の複数の物語、同じジャンル、同じ時代、あるいは同じアンソロジーから複数の物語を選んでみましょう。あるいは、意図的に対照的な物語を選んでみるのも良いでしょう。
1つか2つの物語しか読んでいない場合でも、有意義な参加ができ、まだ半分しか読んでいない本の内容をネタバレしてしまうことを心配する必要もありません。
無料で読む
現代小説のほとんどは有料ですが、多くの短編小説はオンラインで無料で公開されています。つまり、スマートフォンでも読めるということです。私のお気に入りをいくつかご紹介します。
リー・アレクサンダー著『柔らかな真実』：もしドストエフスキーが「妙に満足感を与える」YouTube 動画に夢中になっていたら、こうして『二重人格』を書いただろう。
ルーシー・ブリッチ著『セックス・ロボット』：これは実際にはプロのピザ職人の話です。ブリッチの書き方は、ジェームズ・サーバーやミランダ・ジュライを彷彿とさせます。ブリッチの作品の多くは、孤独な人や変わり者の天才たちを中心に展開し、彼らを支えてくれるボーイフレンドや支えてくれないボーイフレンドがいます。
ラファエル・ボブ・ワクスバーグ著『We Men of Science』: ルーシー・ブリッチの小説をすべて Google で検索し、次の作品を待っているなら、この本で十分でしょう。
「Carl's Jr.とそこで起こったこと」クリス・オンスタッド著：ウェブコミック「Achewood」の作者による兄弟愛についてのノンフィクション。
カーティス・シッテンフェルド著『The Prairie Wife』: 幼なじみに対して抱く恨みと、インターネットがその恨みをくすぶらせるのにどう役立つかについての物語。
クリステン・ルーペニアン著『ナイトランナー』：当然ながら ニューヨーカー誌で有名になった『キャット・パーソン』の著者によるこの物語では、行儀の悪い女子生徒が平和部隊のボランティアを脅迫します。
Michael Lutz 著「unWindr」: フォーラムのスレッドとして紹介されたハロウィーンの物語。物語を逆から語る非常に巧妙な方法です。
ジェシー・アイゼンバーグ著「The Ashram and Mom」：ソーシャル・ネットワークの俳優はフィクションやユーモアも執筆しており、彼のシリーズ「Bream Gives Me Hiccups: Restaurant Reviews From a Privileged Nine-Year-Old」は典型的なマクスウィニーズ作品です。
ソフィア・サマター著『魔女の国の記録』：AS バイアットのファンにとっては、神話と学問を巡る壮大で多声的な物語です。
Julian Mortimer Smith 著「Headshot」：私は Gary Shteyngart の未来風刺小説「Super Sad True Love Story」のファンではないが、Jon Bois の「17776」のファンであり、兵士が Twitch ストリーマーになるというこの物語は、その両方を思い出させます。
「続ける？ Y/N」by ケンドラ・フォートマイヤー：ビデオゲームのフラワーガールがノンプレイヤーキャラクターのままでいることを拒否する。まるで『ブラック・ミラー』が良作だったら、という感じ。
厳選されたコレクションを選ぶ
短編小説はコレクションとして出版されています。上記の作品のいくつかは、現在も継続中のオンラインシリーズからのものです。グループでお気に入りの作品を購読するのも良いでしょう。ニューヨーカーは 毎号短編小説（と年1回のフィクション特集）を掲載しており、アーカイブは数十年分に遡ります。有料会員の上限に達するまでは、これらの作品はオンラインで無料でご覧いただけます。
これまでのところどう思いますか?
あるいは、毎月短編小説を 1 つだけお届けする文芸誌「One Story」を購読してみてはいかがでしょうか。（また、3 か月ごとに 10 代の若者による短編小説も 1 つお届けします。）
出版されたアンソロジーを複数のディスカッションにまたがって読むこともできます。古典作品を読み返したいなら、ノートン・アンソロジー・オブ・ショートフィクションをお試しください。1 世紀余りにわたり、毎年刊行されているこのアンソロジーは、その年のベスト・アメリカン・ショートストーリーズを集めたものです。今年の版は、作家ロクサーヌ・ゲイが編集しています。
作家のジョアンナ・ゴダードのように、記事クラブを立ち上げることもできます。活発な議論が生まれますが、フィクションについて議論するときのような現実逃避的な要素は欠けてしまうでしょう。
クラブのメンバー全員が同じ作家を好きでない限り、特定の作家の短編集をじっくり読むのは避けた方が良いかもしれません。もしそうなら、ボルヘス、ウルフ、ロリー・ムーアについて一年中語り合うのは楽しいでしょう。しかも、他の読書にも十分な時間を残すことができます。
あるいは、下のコメント欄からの提案で、ラインナップ全体を埋め尽くすのもいいでしょう。読者の皆さん、他の人と語り合うのに一番好きな短編小説は何ですか？
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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