ストレッチは心地よく、リラックスできると感じる人も多くいます。特に、一人でストレッチをするのは苦痛になりやすいからです。シモンズ氏は、「ストレッチ療法の利点の一つは、他者の助けを借りることで動きを補助し、継続的なサポートと励ましを得られることです」と述べています。専門家は、一人で行う場合でも、より効果的に、そして怪我をすることなくストレッチできるようサポートし、ライフスタイルに合わせた治療プランをカスタマイズしてくれます。 

ストレッチ療法の恩恵を受けられるのは誰でしょうか?

ストレッチ療法は誰にでも効果がありますが、ガルッチ氏は「ストレッチ療法はすべての人に適しているわけではありません。ストレッチ療法への反応は、運動歴や病歴によって異なります。医療専門家からストレッチ療法を受ける許可を得ている場合は、効果が得られるはずです」と述べています。ストレッチ療法士は、施術を始める前に、必ず許可を得ていることを確認してください。  

さらに、資格がある場合、活動レベルや緊張箇所に応じて治療計画が異なる場合があります。アスリートは、一日中デスクワークをする人とは異なるアドバイスが必要ですが、どちらにもメリットがあります。アスリートは怪我のリスクを減らすために、筋力強化のためのストレッチを行っている場合があり、「在宅勤務やオフィス勤務で、勤務時間の大半を座っている従業員のための怪我予防プログラムには、長時間の座り仕事による腰や股関節への『負担』を軽減または減らす方法が含まれるでしょう」とシモンズ氏は述べています。また、多くの人が体内にストレスを蓄積しているため、「ストレッチ活動、ウォーキング、エクササイズ、瞑想、ヨガなどを通して蓄積されたストレスを解放する機会を持つことは、心身の健康全般にプラスの影響を与える可能性があることを認識することが重要です。これらのメリットは、柔軟性や可動域の拡大といったメリットをはるかに上回る可能性があります」と述べています。 

ストレッチセラピストに求めるもの、そしてどこで見つけるか

ストレッチ療法を提供できるトレーナーは数多くいますが、誰もがあなたに適しているわけではありません。「ストレッチ療法は、筋肉や関節の制限を治療するために使用されるさまざまなテクニックを網羅しているため、現時点ではストレッチ療法の普遍的な認定資格はありません」とガルッチ氏は言います。ただし、ストレッチ療法を提供できる資格を持つ可能性のある人には、「理学療法士、マッサージ療法士、カイロプラクティックの資格が含まれます。リハビリセンターの中には、認定ヨガインストラクターやパーソナルトレーナーを受け入れているところもあります」。つまり、ストレッチセラピストを探すと、さまざまな「認定資格」を目にすることになるかもしれません。ストレッチセラピストはほとんどの場合保険でカバーされていないため、マッサージセラピストを探すのと同じように（Google、Yelp）、個人または医師の推薦、またはサービスを提供している店舗のいずれかを試してみることでストレッチセラピストを見つけることができます。多くのセラピストは初回セッションを無料または割引価格で提供しています。 

シモンズ氏は、「ストレッチ療法を行う人は、特定の動きに注意を払い、抵抗を感じた瞬間に停止して、自分の許容範囲でストレッチ感覚を体験するように、意識的にゆっくりと動くべきです」とアドバイスし、「より長い保持時間（30〜120秒）でより遅いペースのストレッチは、より短い保持時間でより多くのストレッチを行うよりも効果的です（

万能薬ではない

ストレッチ療法だけですべての問題が解決するわけではありません（何か解決するでしょうか？）。シモンズ氏は、「効果的な怪我予防プログラムには、教育、身体意識と固有受容覚トレーニング、筋力強化、自宅でのプログラム、怪我のリスクが高い姿勢や活動における筋肉の再教育など、他の側面も含まれます」と述べています。アスリート、運動量が多い人、そして運動量が少なくて筋肉の緊張を感じている人は、いずれにしても、最適な方法について医療提供者に相談することをお勧めします。

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