赤ちゃんは常に探索し、新しい体験を求めて、自分の周囲についてより多くのデータを収集しようとしています。そのため、赤ちゃんが退屈を感じるのは怠惰によるものではなく、効率的な発見によるものです。「つまり、赤ちゃんは既に知っているものに遭遇すると、それへの興味を失い、何か他のものを探しに行きたがるのです」とキッド氏は説明します。問題は、他に何かを見つけられない時に起こります。

特に、ハイハイしたり、ある程度自分のペースで探索できるようになるまでは、新しいものや興味深いものにアクセスするのに少し助けが必要です。とはいえ、特に文脈のない物に触れさせられると、圧倒されてしまうこともよくあります。キッド氏によると、彼らは「部分的にコード化された」、ある程度馴染みのある物を好むそうです。例えば、木のスプーン、鍋やフライパン、スタッキングカップ、プラスチックのボウルなどです。

赤ちゃんを楽しませる新しい方法を探しているなら、子育てとライフスタイルのVlogger、エミリー・ノリスのこの動画が参考になるでしょう。彼女のアイデアには、赤ちゃんが見て触ることができるようにシャボン玉を吹いたり、感覚刺激を与える哺乳瓶を作ったり、スポンジ、清潔な羽根ぼうき、蓋など、形や質感の異なる安全な家庭用品をバスケットに詰めて「宝物バスケット」を作ることなどが含まれています。

次に赤ちゃんが退屈したときのために、Offspring Facebook コミュニティの親たちから寄せられたアイデアをいくつかご紹介します。

• 「モンテッソーリ棚」を作りましょう。「赤ちゃんが自分でアクセスできる場所に、4～6個のものを置いてあげましょう。…ハイハイできるようになると、プラスチックのテクスチャボールの入ったバスケット、4～5個の木製ブロック、ブランケット付きのぬいぐるみや赤ちゃん人形、木製の車などを用意しました。」（マイケル）

• パイプクリーナーを使ったトリック。「穴の開いた古いスパイス容器とパイプクリーナー」（エリカ）このトリックのもう一つの人気のバリエーションは、ザルの穴にパイプクリーナーを突き刺すというものです。

• 雑誌を破り捨てる。「息子は歩けるようになる前から雑誌を破り捨てるのが大好きでした。鮮やかな色彩と触り心地が気に入っていたんです。」（クリスティン）

• 再利用した水のボトル。「女の子たちに空の水のボトルを渡して、ガリガリと音を立てさせてたよ。我慢できるなら、安物の音メーカーだよ。」 (ダニエル)

• 指や体の動きを使った歌。グループメンバーのキャリーは、2人の児童図書館員が作った、歌や韻文をシェアするYouTubeチャンネルを勧めています。「この歌は私のお気に入りで、4歳の子供も今では楽しんでいます。でも、赤ちゃんがいるともっと簡単ですよ。」

赤ちゃんにとって、派手なおもちゃも良いものですが、様々な色や質感、そして様々な面白い音を持つ身近な物を通して五感を刺激することで、赤ちゃんは喜びを見つける可能性が最も高くなります。迷った時は、近所を散歩したり、家の中で別の部屋に移動したりするなど、少し景色を変えるだけでも、新しいものを見て、聞いて、触って、探検するのに十分なことが多いでしょう。

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