冷静さを保ち、手の内を見せ、意図を明確にしましょう

誰かを怒らせて、その場から立ち去ろうとする衝動を抑え、相手に詰め寄られたら、相手のエネルギーに合わせようとする衝動を抑えましょう。侮辱されても、侮辱し返さないでください。押し倒されても、押し返さないでください。睨みつけられても、睨みつけないでください。同じエネルギーで相手を攻撃すれば、事態はエスカレートする可能性が高くなります。このような状況はプライドの問題ではありません。あなたの目標は夜を過ごし、無事に家に帰ることです。ですから、エゴは捨てましょう。

代わりに、次の3つのことを正確にこの順番で行いましょう。深呼吸をし、手のひらを相手に向けて両手を上げ、喧嘩をする気はないことを明確に示します。深呼吸をすることで冷静さを保ち、相手の激しさに同調することを避けられます。ジェイ・フェラーリがメンズヘルス誌で説明しているように、両手を上げることは、喧嘩の誘いに応じるつもりはないことを示し、必要に応じて身を守るための準備を整えることになります。護身術の専門家はこれを「フェンス」と呼び（上の動画で実演されています）、このプロセスは、あなたと相手の間に距離を置く絶好の機会でもあります。

一度フェンスを立てたら、トラブルは起こしたくないと相手に伝えることが不可欠です。できるだけ早く伝えるほど良いでしょう。『Martial Arts Revealed: Benefits, Problems, and Solutions』の中で、著者のジェイミー・シーブルックはその理由を次のように説明しています。

挑発された時に数分も放置すると、最悪の事態を招きます。なぜなら、攻撃する相手はあなたが「もてあそんでいる」と勘違いし、本当に戦う気がないならそう言うはずだと考えるからです。また、相手に罵倒され、煽られた場合、あなたは怒りや苛立ちを募らせる可能性が高くなります。そうなると、当然の反応として、反撃したくなるものです。

シーブルック氏は、このような状況では言葉遣いが非常に重要だと指摘しています。「下がれ、負け犬」などと言っても無駄なので、言葉選びは慎重に行いましょう。落ち着いてはっきりと話せば、相手はあなたの発言を攻撃的な言葉と捉えることはありません。そして、相手に非難されたり、煽られたりする可能性もあるので、覚悟しておきましょう。餌には乗らず、残りの夜を楽しんでください。

謝罪して自己紹介する

喧嘩したくないと言っても相手が落ち着かないなら、今度は彼らの人間性に訴えかけてみましょう。相手は酒と怒りで頭がいっぱいかもしれませんが、心のどこかには理性的な人間がいます。まずは謝罪から始めましょう。たとえ、喧嘩の前に起こったこと全てが相手のせいだったとしても。相手はあなたに何らかの不当な扱いを受けたと感じているので、ただ諦めて謝れば、相手はあなたを放っておいてくれるでしょう。些細なことでも謝る必要はありませんが、相手が怒り狂っている時は、動揺させることはできません。あなたは選択を迫られます。自分が間違っていて安全でいるか、それとも自分が正しいとして痣を負うか。

謝った後、相手はあなたを罵倒して放っておくかもしれません。もしそうなら、変化球を投げて、礼儀正しい人間らしく自己紹介してみましょう。これには2つの効果があります。1つは、あなたがサンドバッグではなく、生身の人間であることを相手に思い出させること、もう1つは、相手の油断を許さないことです。この刺激によって相手の考え方が変わり、エスカレートする怒りが急激に鎮まります。相手はあなたが怒って喧嘩を売るだろうと予想しますが、代わりに敬意を示し、交渉を持ちかけます。相手はあなたと実際に知り合うことに興味がないかもしれませんが、あなたの行動で「ムードを壊す」ことができ、より刺激的な何か（あるいは誰か）へと興味が移るでしょう。

攻撃性を同情や混乱に変える

同情は、たとえ嘘をついていても、強力な暗示になります。相手に、辛い夜を過ごしている、恋人と別れたばかり、大叔母のサリーが亡くなったばかり、愛犬が行方不明になったばかり、解雇されたばかり、癌を患っているなど、同情を誘うために思いつく限りのことを話してみましょう。少しでも共感を呼ぶことができれば、相手はきっとあなたを放っておいてくれるでしょう。誰も、愛犬を失くした失業中の癌患者を殴りたくはありません。

混乱もまた強力な武器となる。空手インストラクターのジェシー・エンカンプは自身のブログで、奇術師ダレン・ブラウンから聞いた、攻撃してくる相手に場違いで奇妙な言葉を言うという技を紹介している。ブラウンは「家の外の壁は4フィート（約1.2メートル）も高くないよ」とだけ言うだけで、喧嘩を回避できた。攻撃しかけてきた相手は「え？」と混乱して立ち止まり、ブラウンがスペインにある他の壁について話し始めると、ついに諦めた。

この男は私が何を言っているのか理解しようと必死で、そうするうちにひどく混乱してしまいました。同じことを（スペインについて）続けることで、混乱から少しは解放されるかもしれないと思ったのですが、結局はそうはなりませんでした。彼は途方に暮れ、混乱し、もはや状況をコントロールできていません。「アドレナリン放出」を経験し、役に立たなくなってしまいます。スペインの城壁について話した後、「でも、ここの城壁は小さいわよ！見て！」と付け加え、すぐ隣の庭を囲むレンガ3個分ほどの小さな城壁を指差しました。彼は城壁を見上げ、その動きから、私が優位に立っていることが分かりました。彼はすっかり崩れ落ちた様子で私を見返し、「ああ、くそっ…」と長く叫び、絶望的に頭を垂れました。

このトリックは自己紹介と同じようなものだ。相手が予想もしなかった何かで驚かせ、相手は一体何を言っているのか理解しようと必死になるしかない。少し馬鹿げているように思えるかもしれないが、アドレナリンが抜ければ、闘志も消え失せてしまう。

攻撃者に二人がなぜそこにいるのかを思い出させ、飲み物をおごってあげるのも良いでしょう。

酔って激怒している人を理屈で説得するのは、話をシンプルにして、楽しい時間を過ごすことに集中しない限り、ほとんどうまくいきません。問題の原因となったことについて謝罪した後、相手に、二人とも楽しむためにここに来たのだから（おそらく一緒に来た人たちと）、ただ楽しい時間を過ごせばいいのだと言い聞かせましょう。そして、どちらが勝とうが、二人とも追い出されたり、怪我をしたり、逮捕されたり、あるいはそのすべてに見舞われたりして、夜を台無しにしてしまうことになると説明しましょう。相手にすべてを説明し、お互いに手を出さないようにしましょう。

私が警備員をしていた頃、毎晩のように顔を突き合わせる人たちに対処しなければならなかったので、この方法はほぼ必ず効果がありました。本当に関係を終わらせたいなら、お酒をおごるか、一緒にショットを飲んでみましょう。もちろん、「おいおい、俺たちは遊びに来たんじゃないのか？」と聞いてきて、「いや、俺は喧嘩に来たんだ」と返されたら、他に選択肢はないでしょう。

警備員に知らせるか、別のバーを探す

煽動者に言葉が通じなかったら、今度は店員に言いましょう。警備員、用心棒、またはバーテンダーに「誰かがあなたを脅迫している」と伝えれば、煽動者はすぐに排除されます。バーの店員は店内で喧嘩が起きることを望んでいないので、ためらうことなく追い出します。

すごくスムーズな飲み方ではないかもしれないが、強面のタフガイで殴られるより、夜を楽しんだおしゃべり屋でいる方がましだ。もし追い出されなかったら、別のバーを探した方がいい。できれば、客の安全を気遣ってくれるバーがいい。

イラスト：サム・ウーリー。写真：ギャビン・セント・アワーズ、トニー・ケニック、マイク・カーター、ブロードビーン・メディア、リサ・ピカード。

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