98年の歴史を持つ「科学と公共のための協会（Society for Science & the Public）」は、非営利の科学雑誌とウェブサイト「Science News」を発行し、学生向けのSTEM（科学・工学・数学）コンテストも複数開催しています。現在の会長兼CEOは、助成金を提供する非営利団体「Global Fund for Children」を設立したマヤ・アジメラ氏です。私たちは彼女に、両団体での活動、科学に関する経歴、散らかったデスク、そしてリラックス方法について話を聞きました。

名前:マヤ・アジメラ
居住地:ワシントン D.C.
現在の職業: Society for Science & the Public の社長兼 CEO、Science News発行人
現在のコンピューター: MacBook Pro
現在のモバイルデバイス: iPhone
仕事のやり方を一言で表すと:マルチタスク

まず最初に、あなたの経歴と現在の地位に至るまでの経緯について少し教えてください。

不思議なことに、私が今取り組んでいる仕事の多くは、幼い頃から関わってきたことに関わっています。子供の頃からずっと科学に興味を持っていました。父がサイエンス ニュースを読んでいるのを見て育ち、その後すぐに私も読み始めました。中学1年生の時に植物学の研究室で働き始め、理科と数学に力を入れている高校に通い、ウェスティングハウス・サイエンス・タレント・サーチ（協会主催のコンテストの一つ）に出場し、大学では神経科学を専攻しました。

大学卒業後、南アジアと東南アジアを旅するフェローシップを獲得したことがきっかけで、公共サービスへの関心が高まり、若者の機会拡大への情熱が深まりました。旅の途中、駅のプラットフォームで子供たちが教育を受けているのを見て、ある義務感を感じました。それがきっかけで、最も弱い立場にある子供や若者を支援する革新的な地域密着型団体を支援する「グローバル・ファンド・フォー・チルドレン（GFC）」を設立することにしました。私はGFCをゼロから立ち上げ、18年間にわたり率いてきました。

ですから、約5年前、Society for Science & the Public（科学と公共のための協会）の代表に就任し、Science Newsの発行人を引き継ぐよう依頼を受けた時、すべてがうまく噛み合いました。Society for Science & the Publicは、科学への理解と認識、そして人類の進歩における科学の重要な役割を促進することに重点を置く非営利団体です。私たちは、世界クラスの科学コンテストや、受賞歴のある科学ジャーナリズム誌「Science News」、 そして教育とSTEMを推進する教師、学校、その他の革新的な非営利団体への助成金やリソースの提供で最もよく知られています。

最後に、私は児童書作家です。20年以上にわたり、児童書の執筆と共著を続けています。お気に入りの作品には、『Children from Australia to Zimbabwe（オーストラリアからジンバブエまでの子供たち） 』 、『Faith（信仰）』、 『 To Be an Artist（アーティストになる）』、『Be My Neighbor（隣人になる）』などがあります。次の夏出版予定は『Back to School（学校へ戻る）』です。この創作活動のおかげで、私は正気を保てています。

振り返ってみると、成長期の私自身のSTEMへの興味にこれほど大きな影響を与えた組織を率いることができて、本当に幸運でした。私自身もその一人だったので、科学フェアやSTEM学習に熱中する若者の気持ちが理解できます。その経験と、これまでのキャリアを通して培ってきた非営利団体でのリーダーシップと起業家精神が、現在の役職に就いた際に、100年近く続くこの組織に活気を与え、その埃を払いのける力となりました。

最近の一日の仕事について教えてください。

私の仕事は会議だらけです。戦略会議、資金調達会議。そして大量のメールも処理します。

現在、高校3年生を対象とした、全米で最も歴史があり、最も権威のある理科と数学のコンテスト「リジェネロン・サイエンス・タレント・サーチ」の開催に向けて準備を進めており、組織の大部分はこの準備に注力しています。私の一日は、表彰式でのスピーチ（新しいテレプロンプターシステムを使用）の手配から、学生のキャピトル・ヒル訪問、そしてサイエンス・タレント・サーチの翌日に開催される理事会の会議まで、あらゆることについての話し合いや会議で埋め尽くされています。

私はまた、協会の近々開催される 100 周年記念式典に関する会議や、高校生向けの世界最大の科学技術フェアである国際科学技術フェアの新しいスポンサーを探す会議にも出席しました。

あなたにとってなくてはならないアプリ、ガジェット、ツールは何ですか?

カレンダーなしでは生きていけません。地下鉄やLyftに乗っているときにニュースを読むには、ニューヨーク・タイムズとワシントン・ポストのアプリが絶対に必要です。

WhatsAppは、インドにいる親戚や大切な友人たちと連絡を取り合うために欠かせないアプリです。リラックスしてクラシック音楽を聴くにはSpotifyが欠かせません。天気予報アプリと株価アプリは、1日に数回チェックします。

ああ、Orangetheoryのフィットネスアプリも大好きです。Twitterでも何人かフォローしていて、自分もツイートすることに慣れようとしているのですが、まだ十分に集中できていません。

あなたのワークスペースの設定はどのようなものですか?

建物とマッチした古い木製の机を持っています。協会はとても古いブラウンストーンの建物の中にあり、長年私たちの拠点となっています。（協会はまもなく100周年を迎えます。）建物は古くて改修が必要ですが、私のオフィスには自然光がたくさん入ります。それは私にとってとても大切なことです。

机の上には紙が山積みです。ペーパーレスにできればいいのですが、そうはいきません。古い人間だと言われるかもしれません。

あなたのお気に入りのショートカットやハックは何ですか?

通勤にLyftを使うこともあります。公共交通機関ではできなかった通話ができるからです。CEOであると同時に、2つの非営利団体の理事も務め、ジョンズ・ホプキンス大学で大学院セミナーを教え、6歳の子の母親でもある私には、物事をこなすには助けが必要です。幸運なことに、家政婦とベビーシッターを雇い、Instacartも利用しています。こうした特権を享受できることは、本当に幸運だと自覚しています。しかし、同時に、常に居心地の悪さを感じています。

職場で実施している興味深い、あるいは珍しいプロセスについて教えてください。

それぞれの部門を統括し、私に直接報告するチーフがいます。2週間に1回、1時間ほど集まり、各チームから主要な報告を受け、組織全体の業務について話し合います。これは非常に効率的で、特に複数の建物に分散している状況では、チーフ全員が他の部門の状況を把握できる良い方法です。

また、両チーフがオフィスにいる場合は、週に1回、各チーフと15分間の個別面談を行っています。これは、保留中の課題を確認するだけでなく、個人的にも状況を確認する機会となります。チームメンバーにはいつでも対応できるよう努め、迅速な協力的な意思決定を行うよう努めています。

あなたが物事を成し遂げるのを手伝ってくれる人たちは誰ですか？また、あなたは彼らにどのように頼っていますか？

エグゼクティブアシスタントなしでは生きていけません。彼女は私のスケジュール管理をしてくれ、物事を確実に進めてくれる頼れる存在です。また、チーフ・オブ・スタッフにも大変頼っています。彼女は私に寄せられる特別な依頼をすべて処理し、何が重要で、私が対応すべきかを見極めるのを助けてくれます。例えば、最近ニューオーリンズで開催されたSTEMエコシステムカンファレンスで講演を依頼されたのですが、そのプレゼンテーションには多くの思考が求められました。400人の参加者に向けた実践的なSTEMプレゼンテーションです。チーフ・オブ・スタッフはこのプロジェクトを主導しています。彼女はまた、理事会のサポートと運営も担っており、経営陣にとって欠かせない存在です。

私事ですが、娘が生後4ヶ月の頃からずっと付き添ってくれているナニーがいなければ、今の仕事をすることができませんでした。娘は今や幼稚園に通い、学校にも通っていますが、ナニーの存在は私たちの生活にとって大きな部分を占めています。夫も素晴らしいパートナーで、家事は公平に分担するようにしています。毎週日曜日は私が食料品の買い物をします。夫は朝、娘の学校への準備をさせてくれて、私が20分長く寝かせてくれて、それから下の階のキッチンで一緒に仕事をします。また、週に1回トレーナーの指導を受けており、これがストレス軽減にとても役立っています。春が来て、週に数回ジョギングできるようになるのが待ち遠しいです。

私を支え、今のキャリアを築く機会を与えてくれた人々のグループに感謝しています。

やらなければならないことをどうやって把握していますか?

小さな黒いノートをどこへ行くにも持ち歩いています。一日の終わりには、翌日やるべきことをすべて書き留めます。今ではノートが何十冊もあり、過去10～20年間の自分の行動を振り返ることができます。

どのようにエネルギーを充電したり休憩したりしますか?

日中はオフィスを歩き回って同僚に挨拶するのが好きです。長めの休憩で天気が良い日は、外を散歩します。以前はオフィスの近くにスターバックスがあったのですが、最近閉店してしまいました。同僚も私もまだショックを受けています。

家にいる時は、6歳の娘との時間に集中しています。私たちは日々の出来事を話します。娘はカードゲームやボードゲームに夢中で、私も一緒に「トラブル」をするのが大好きです。

読書も好きです。ナイトスタンドにはニューヨーカーが山積みになっていて、読むべき記事に印をつけています。寝る前は、テレビを見てぼんやりすることもあります。私の隠れた楽しみは、新作の『マーフィー・ブラウン』、『マダム・セクレタリー』、『ホームランド』 、 『グレイズ・アナトミー』、『ザ・クラウン』 、 『 THIS IS US/ディス・イズ・アス人生を変えるほど素敵な日々』などです。夫と一緒に、 Amazonの『ホームカミング』やNetflixの『ボディガード』など、素晴らしいシリーズをいくつか一気見しました。

今、何を読んでいますか？または、何をお勧めしますか？

現在、スティーブ・ジョブズの娘、リサ・ブレナン＝ジョブズの『 Small Fry』を読んでいます。ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院で講義をしているので、子どもや若者に関わる国際開発の分野における最新のイノベーション、政策、そしてソートリーダーシップについて知るために、読書にも力を入れています。

最近、アナンド・ギリダラダス氏の『 Winners Take All』を読みました。これは本当にお勧めです。ウォルター・アイザックソン氏のレオナルド・ダ・ヴィンチの伝記もおすすめです。本当に面白かったです。伝記が大好きです。

他に誰にこれらの質問に答えてもらいたいですか?

私は、協会の科学コンテストの卒業生数名にこれらの質問に答えてもらいたいと思っています。CRISPR開発の先駆者であるFeng Zhang氏、ベンチャーキャピタル会社Amploの創設者兼CEOであるSheel Tyle氏、Appleの特別プロジェクトに携わるDivya Nag氏、Birchboxの共同創設者でFirst Round CapitalのパートナーであるHayley Bay Barna氏、そして製造テクノロジー企業Instrumentalの創設者兼CEOであるAnna-Katrina Shedletsky氏です。

今までに受けた最高のアドバイスは何ですか?

あなたから情熱を奪うような人、否定的な人からは距離を置きましょう。あなたは挑戦してくる人を求めていますが、「あなたにはできない。これはできない」と言う人からは距離を置くべきです。

まだ解決しようとしている問題は何ですか?

アメリカの若者全員が、情熱を傾けるのであれば、科学者やエンジニアになるチャンスを確実に得られるようにしたいのです。教育へのアクセス、特に質の高いSTEM教育へのアクセスは、子どもがどこで育つかに大きく左右されます。私はこの状況を変えたいと強く願っています。科学コンテストやアウトリーチ活動、そして公平性向上のための活動を通して、協会がこの問題の解決に向けて大きな前進を遂げてきたことを誇りに思いますが、道のりはまだまだ長いです。私はこれからも戦い続ける覚悟です。