ポッサムは、特によだれを垂らしたり、口を開けて針のような歯を見せたりすると、見た目は恐ろしいものですが、これは主に見せかけの防御機構です。よだれは捕食者に病気だと思い込ませ、あまり美味しくないと思わせます。一方、歯を見せることで、他のポッサムはたいてい追い払われます。

一般的な考えとは異なり、ポッサムが狂犬病にかかることは極めて稀です。これは、ポッサムの体温が他の温血動物よりも低いためだと考えられています。他の病気を媒介したり、ダニやノミを宿したりする可能性があるため、ポッサムに触れるのは避けるべきですが、ポッサムが人を傷つけたり、狂犬病を感染させたりする可能性は非常に低いです。

適切な退出ルートを作成する 

もちろん、ポッサムを家から速やかに追い出したいはずです。もし家の中にいる場合は、猫のように追い出すか、出口以外のドアをすべて閉めて、安全な脱出経路を確保しましょう。厚手の手袋を着用し、近づきすぎないようにするのが最善ですが、襲われる可能性は非常に低いでしょう。

ただ、彼らは動きが鈍く、おそらく怯えたり混乱したりしているということを覚えておいてください。ですから、少し辛抱強く待つのが一番です。また、ポッサムの主な防御機構は「死んだふり」であることも覚えておくことが重要です。これは実際には危険の脅威に対する不随意反応であり、昏睡状態のような状態になります。たとえ死んだポッサムがいると思っても、実際には「目を覚ます」ので驚かされるかもしれません。

必要に応じて害虫駆除業者に連絡してください 

自分でポッサムを駆除するのが不安な場合、または自分では対処しきれない場所に閉じ込められている場合は、野生動物駆除業者に連絡してください。業者はポッサムを捕獲するための罠を仕掛け、放してくれる可能性が高いですが、人道的な駆除業者であることを確認してください。

その後、家をポッサムから守る 

一匹のポッサムが家の中に入ってくると、別のポッサムも家の基礎や屋根などから家の中に入ってくることがあります。住み着いているポッサムを駆除したら、侵入口となる可能性のある場所をすべて塞いで、二度と同じことが起きないようにするのが得策です。

私の場合は、結局害虫駆除業者に連絡し、業者が来て家の地下に罠を仕掛けてくれました。翌朝、家の下を覗き込むと、問題のポッサム（上の写真）が罠の中にいて、私をじっと見つめていましたが、明らかに無害そうでした。その後、害虫駆除業者が来て、ポッサムを市外に放しました。きっと彼は外で、食べられる限りの虫を食べて、幸せな生活を送っているのでしょう。

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