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黒人女性であり、オタクコンテンツ愛好家でもある私は、主流のファンタジーやSF作品の中に黒人らしさの表現を見つけるのに苦労することがあります。『His Dark Materials』、『ゲーム・オブ・スローンズ』、『ハリー・ポッター』といった作品は好きですが、これらの作品には有色人種のキャラクターが登場する一方で、物語の大部分は白人の視点から語られています。そのため、黒人や褐色肌の読者が主人公の立場に立って考えやすいような物語を付け加えようと努めており、幸いなことに、そうした作品がますます注目を集めています。ここでは、魔法や超自然現象を扱った黒人作家による11冊の本をご紹介します。
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私たちがなった街
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NKジェミシン著
NKジェミシンは、最新作『The City We Became』で、各行政区に命を吹き込んでいます。各行政区の魂は5人の人物に宿り、困難な時に街から力を与えられます。ブルックリン生まれの政治家は、街の歌声を聞き、足を通してその振動を感じます。ブロンクス出身のレナペ・ギャラリーのオーナーは、グラフィティを通して街の秘密を探ります。ブロンクス在住の私は、この物語を深く楽しみました。行政区の現代文化と先住民文化が魔法の比喩として使われていることは、力強い物語です。街の地下に潜む陰険な悪が故郷を破壊しようとする時、5つの行政区は協力しなければなりません。
金ぴかの人々
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ナミナ・フォルナ著
西アフリカを舞台にした『ザ・ギルデッド・ワンズ』は、見た目以上の存在であるデカという少女を主人公とする。成人を祝う血の儀式の後、デカの血管を流れる血は赤ではなく金色であることが判明し、彼女が村人たちの血ではないことが明らかになる。デカの存在は脅かされるが、死よりも恐ろしい罰が与えられる直前、謎の女性が彼女を「アラキ」という、彼女と同じように特別な能力を持つ女性戦士の集団に加わるよう誘う。デカは首都で繰り広げられる壮大な戦いで命を守るため、訓練を受けなければならない。『ハンガー・ゲーム』や『ブラックパンサー』を彷彿とさせる物語で、デカとアラキはありのままの自分が存在する権利のために戦う。著者のナミナ・フォルナはシエラレオネ出身の若い黒人女性で、彼女の人生が今回のデビュー作に大きな影響を与えている。
黒檀の翼
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J.エル著
母が殺害された後、ルーは疎遠になっていた父親から、ルーが半神であり、ギゾン島という隠された島で同胞と共に力を行使する方法を学ばなければならないことを明かされ、妹をテキサス州ヒューストンに残さざるを得なくなります。ファンタジー小説が現実世界を舞台にしているのはとても魅力的で、ヒューストン出身のルーを主人公にすることで、現代の政治状況や実体験が小説の魔法のようなリアリズムを支えています。ヒューストンに戻ったルーは、黒人や褐色肌の子供たちが犯罪と暴力の世界に追いやられていることを知ります。妹がその犠牲になっているのを目の当たりにしたルーは、それを止めるために自分の力の潜在能力を最大限に発揮しなければならないと悟ります。これは、著者J・エルのYA小説デビュー作です。
ドラゴンの怒り
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エヴァン・ウィンター
戦争しか知らない世界で、選ばれた少数の者たちはドラゴンを召喚する力を、そして残りの者たちは超人的な戦士へと変身する力を与えられていました。主人公タウはどちらも望んでおらず、質素な家庭生活を送るために自らを傷つける計画を立てていました。しかし、残念ながら、彼の愛する人たちは皆、戦争に駆り出され、あるいは戦死し、質素な生活への希望は夢物語のようになってしまいました。そして彼は復讐を果たすため、最強の剣士となることを誓います。エヴァン・ウィンターによるファンタジー小説サーガの第一作であり、ドラゴンをはじめとする様々な要素を、『ゲーム・オブ・スローンズ』であなたが切望していたであろう、より豊かな表現を提供しています。
水面下の歌
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ベサニー・C・モロー著
ベサニー・C・モローの小説『水面下の歌』は、褐色の肌の人魚たちを主人公としています。オレゴン州ポートランドに住む人魚タヴィアは、普通のティーンエイジャーとして生きるために、自分の能力を世間から隠さなければなりません。人魚のコミュニティに悲劇が襲い、その秘密が明るみに出てしまいます。タヴィアと親友のエフィーは、この出来事や高校生活で直面する様々な困難を乗り越えようと奮闘します。この物語は、ティーンエイジャーのドラマを超自然的なレベルにまで引き上げた『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』を彷彿とさせます。しかし同時に、褐色の肌の美しさや社会規範についても考察しています。
血と骨の子供たち
トミ・アデイェミ
『血と骨の子供たち』は、アフロ・カリビアン・オリシャの精神性をファンタジーの世界に持ち込みます。オリシャは西アフリカのヨルバ族の末裔である神々です。この物語では、オリシャの力によって大地は魔法の力に満たされ、人々はその並外れた才能を行使することができました。しかし、邪悪な王が人々を支配しようとその魔法を抑圧しました。ゼリー・アデボラは、自身の直感と祖先との繋がりを駆使し、人々と大地に力を取り戻します。
黒豹、赤狼
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マーロン・ジェームズ
完璧な嗅覚で知られる若き戦士トラッカーは、行方不明の少年を探し出すことで、その卓越した嗅覚の真価を証明しようと旅に出る。旅の途中で、トラッカーは様々な才能を持つ雑多な仲間たちと出会い、その中には姿を変える豹もいた。トラッカーと仲間たちは、何者か（あるいは何か）が彼らの冒険を阻止しようと企み、危険に陥る。本作は、マーロン・ジェームズによるサスペンスに満ちたダーク・スター三部作の第1作である。
ブラックガールアンリミテッド
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エコー・ブラウン
エコー・ブラウンは、二つの世界で魔法を磨きながら、もう一つの世界で制度的な人種差別に生き抜こうとする、二つの世界に挟まれた黒人魔法使いです。小説の中では「イーストサイド」と呼ばれる場所に住み、鬱病と薬物使用が蔓延するコミュニティで暮らしています。彼女は、鬱病と貧困から人々を救う方法を見つけるため、プレッピーな魔法学校へと旅立ちます。エコー・ブラウンによるこの半自伝的作品は、魔法リアリズムを用いて率直なメッセージを描き、読者に希望を与えます。
ビンティ
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ネディ・オコラフォー
『ビンティ』は、名門銀河系オムザ大学に入学した若い女性の物語です。銀河系間の人種戦争が激化する中、彼女は家族と生活を捨て、必ずしも歓迎されない異国の地で高等教育を目指します。『ビンティ』は、争いの中で卓越した黒人の才能を描いたアフロフューチャリスティックな物語であり、現代の多くの黒人や褐色人種の若者の大学生活を映し出しています。
私の心の心
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オクタヴィア・バトラー
オクタヴィア・バトラーは、心を掴むSF小説と勇敢な主人公で知られていますが、 『マインド・オブ・マイ・マインド』も例外ではありません。バトラーの「パターナリスト」シリーズ第2弾は、不死の存在であるドロによって作られた人型実験体、メアリーを主人公としています。メアリーはドロによって創造されたすべての存在と同様に、行動を制御する特別な能力を与えられており、メアリーはテレキネシスの力を使ってドロと戦い、その支配から逃れようとします。これは多くのシリーズの第2弾ですが、単独でも読むことができます。
ウォーターダンサー
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タナヒシ・コーツ著
ハイラム・ウォーカーは奴隷として生まれ、母親から引き離され、自分の過去や自分が何者なのかをほとんど知らないまま生きてきた。水に関わる驚異的な力を得た彼は、自らを解放し、これまで知らなかった世界で生きることを誓う。『ウォーター・ダンサー』は、タナハシ・コーツによる（ 『ブラックパンサー』のグラフィックノベルを除く）初の小説であり、批評家から高い評価を受け、現在HBOで映画化が進行中である。
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ジョーダン・カルフーン
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