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キッチンを設計する場合、おそらく器具にステンレス鋼を使用することを検討したことがあるでしょうが、他の選択肢もあります。
クレジット: アレクサンドル・ズヴェイガー - Shutterstock
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ああ、キッチン。現代生活に欠かせない空間であるがゆえに、もはや戦場と化している。リモデルマガジンによると、平均的な「ミドルレンジ」キッチンのリフォーム費用は約7万6000ドルで、おそらくあなたが担当するリフォームの中でも最も高額な費用がかかるだろう。その費用とストレスは、あらゆるデザイン決定に重苦しい感情と不安を抱かせる。だからこそ、トレンドやデフォルトのデザインは心地よく、そしてステンレスがキッチンでこれほど普及したのだ。21世紀以前は、キッチンでステンレスを見ることはほとんどありませんでしたが、未来志向と男性による調理の増加が相まって、スタイリッシュな家電製品ではステンレスがデフォルトの選択肢となった。
しかし、ステンレスは常に最良の選択肢なのでしょうか？デザインの好みや個人的な好みにもよりますが、仕上げにステンレスが必須というわけではありません。白や黒といった伝統的な選択肢は（大抵は不当に）「安っぽい」あるいは「お手頃価格」と結び付けられがちですが、時としてステンレスの方がデザイン的に優れている場合もあります。では、なぜステンレスが常に最良の選択肢ではないのか、その理由を詳しく見ていきましょう。
ステンレス鋼には長所と短所がある
さて、話が深みにはまってしまう前に、一つだけはっきりさせておきましょう。ステンレスは、いくつかの理由から素晴らしい仕上げの選択肢です。
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耐久性。ステンレスは素晴らしい素材です。通常の調理条件であれば錆びず、溶けたり変形したりすることもなく、お手入れも比較的簡単で、軽微な損傷であれば磨けば簡単に消えます。
外観。 2001年当時、ステンレススチールの外観に魅了された人は皆無だった。ステンレススチールは非常に美しく、プロフェッショナルな雰囲気を醸し出し、ほぼあらゆるデザインパレットにマッチする。
議論の余地はありません。デザインに自信がない場合は、ステンレスを選ぶのが常に安全な選択です。
しかし、ステンレス鋼が一般的に良い選択だからといって、それが常に最良の選択であるとは限りません。なぜなら、ステンレス鋼にはいくつかの欠点があるからです。
掃除。ステンレスはキッチンのあらゆる汚れ、こぼれ、パンくずを目立たせます。お子様やペットがいる場合は、指紋や足跡がびっしりと残り、まるで犯罪現場のようです。常に掃除が必要になります。
費用。ステンレスは必ずしも最も高価な仕上げではありませんが、多くの場合は高価です。そして、最も手頃な価格の選択肢になることはめったにありません。
磁性。これは些細なことのように思えるかもしれませんが、多くのステンレス仕上げは非磁性です。つまり、テイクアウトのメニューやクリスマスカードを冷蔵庫に貼ることはできません。キッチンをどれだけ頻繁に使うかを考えると、ちょっとした不快感がやがてあなたを狂わせてしまう可能性があります。
品質の錯覚。ステンレスは高級家電製品と結び付けられがちですが、ステンレス仕上げだからといって最高級品とは限りません。結局のところ、ステンレス仕上げは単なる仕上げであり、本当に重要なのは家電製品自体の機能です。見た目の美しさだけでなく、長く使える家電製品を選ぶことが重要です。
デザイン上の制約。ステンレスの最も見落とされがちな欠点の一つは、デザインの選択肢が限られてしまうことです。ステンレスはほぼすべてのキッチンデザインにマッチしますが、単一の素材であり、何度も繰り返し使用されることが多いため、やや「モノクロ」な印象になりがちです。
ステンレス鋼の代替品がある
嬉しいことに、これはあなたのキッチンです。ステンレス以外の素材も選べます。選択肢は実に素晴らしいものばかりです。
白。昔ながらの家電製品の定番仕上げは、今でも優れた選択肢です。確かに白い家電製品は汚れが目立ちますが、ステンレス製よりも掃除が簡単です。また、キャビネット、バックスプラッシュ、カウンタートップなど、どんな素材とも相性抜群です。そして、機能性を犠牲にすることなく、最も手頃な価格であることも魅力です。
黒。黒の家電は、特に白いキャビネットやその他の明るい仕上げと組み合わせると、大胆な印象を与えます。黒の家電は、他のキッチンとは一線を画すモダンで洗練された印象を与えるため、今やトレンドとなっています。さらに、黒の仕上げはお手入れが非常に簡単で、日常の汚れも目立ちにくいので、お客様が帰宅時にあなたの家事スキルについてささやかれる心配もありません。
他の色。白、黒、ステンレス以外の色の家電製品も買えるってご存知でしたか？ 実は！大手メーカーの家電製品は、赤や黄色から茶色、そしてええと、ベージュまで、ほぼあらゆる色を揃えています。家電を大胆で明るい色にすれば、デザイン的に大成功。部屋に入るたびに心が喜び、周りの人があなたのキッチンについて話題にしてくれるでしょう。
その他のステンレス仕上げ。ステンレスには様々な木目があります。ほとんどの家電メーカーは、よく見かける光沢のある仕上げに加え、マット仕上げ、スレート仕上げ、ブラック仕上げのステンレスも提供しています。ステンレスの快適さを保ちながら、キッチンに個性的なアクセントを加えることができます。
家電製品の仕上げを組み合わせる
そのため、掃除が苦手な方、お子様やペットを飼っている方、あるいは鮮やかなデザインセンスを重視する方には、オールステンレスのキッチンは最適な選択肢ではないかもしれません。しかし、これはゼロサムゲームではありません。必ずしもすべての家電の仕上げを合わせる必要はありません。キッチンデザインの秘訣は、よく考えて家電ごとに異なる仕上げや色を選べることです。
これまでのところどう思いますか?
なぜ仕上げをミックスするのでしょうか？まず、実用性があります。冷蔵庫だけステンレス製ではなく、他の部分はすべてステンレス製にすることで、指紋を拭き取る手間を省きながら、ステンレス製オーブンの耐久性を維持できます。デザイン面でもメリットがあります。家電製品に様々な仕上げを組み合わせることで、驚くほど素晴らしい結果が得られることがあります。家電製品の仕上げをミックスして組み合わせるための簡単なガイドをご紹介します。
節度を保ちましょう。色や仕上げを混ぜると、あっという間に失敗してしまいます。キッチンに4、5種類の異なる仕上げが使われていると、デザイン革命というよりはガレージセールで見つけた掘り出し物のようになってしまいます。家電を1つだけ「ポップ」な色として選ぶのも良い戦略です。例えば、赤いオーブンやクールなパステルブルーの冷蔵庫は、視線を惹きつけ、全体を統一感あるものにしてくれます。
耐久性を考えましょう。家のデザインは個人的なものにしすぎると、再販価格に悪影響を与える可能性があるというアドバイスをご存知ですか？キッチンの場合は特にそうです。色の組み合わせは慎重に検討しましょう。家電の仕上げを変えた大胆なキッチンはセールスポイントになるかもしれませんが、それは5年後にクールだと評価される色選びに限ります。アボカドグリーンの照明器具がついた1970年代の家を見て、「一体何を吸っているんだろう？」と思ったことがある人は多いでしょう。そんな人にならないでください。ただし、この家で一生を終える覚悟があり、自分らしく暮らしたいのであれば別です。
背景を考えてみましょう。色や仕上げを選ぶ際には、壁やキャビネットの色も考慮しましょう。バックスプラッシュやキャビネットの色は明るいですか？家電製品には柔らかなパステルカラーを選ぶと、落ち着いた禅のような雰囲気になります。大胆で明るい色はキッチンに活気を与え、賑やかな家族が食事や口論のために集まる空間を演出します。キャビネットや壁が暗い場合は、家電製品も深みのあるダークカラーを選ぶと統一感が生まれ、明るい色は場違いに感じられるでしょう。
繊細さを追求。仕上げを混ぜるからといって、必ずしも派手で鮮やかな色を使う必要はありません。マットブラックやグラファイト仕上げは派手ではありませんが、高級感と洗練された印象を与えます。ネイビースチール仕上げはすぐに目を引くものではありませんが、他のデザイン要素と調和し、クールで落ち着いた印象を与えます。
色と仕上げの組み合わせは文字通り何十通りもあるので、ここでのアドバイスは、時間をかけてじっくり考えることです。予算に余裕があればインテリアデザイナーに相談したり（あるいはクリエイティブな友人に相談したり）、インターネットでアイデアを盗んだりするのも良いでしょう。ただし、焦ってはいけません。キッチンは長く使い続けるものなので、後悔するようなアボカドグリーンのような決断は避けましょう。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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