リサ*が大学院でアダム*に出会ったとき、彼女は恋愛の宝くじに当たったと思った。「彼はとても裕福で、カリスマ性があり、最初はとても魅力的でした」と彼女は言う。「彼はいつも私に贈り物をくれ、豪華なディナーやロマンチックな夜遊びをしてくれました。まるで1950年代の求愛のルールブックに従っているようでした。」しかし、時が経つにつれて、アダムは見下し、支配的で、冷酷になったとリサは言う。彼は彼女の労働者階級の生い立ちを批判し、自分のイメージに合わせようとした。彼は彼女の不安や心の奥底にある感情を知り、それを逆手に取って彼女を攻撃した。口論のたびに謝罪の手紙を書かせた。最終的に、彼は身体的にも性的にも虐待するようになった。リサが彼から逃れるのに何年もかかった。

「20代半ばで、どうしようもなくロマンチストで、ひどく不安でした」と彼女は言う。「魅力的でハンサムで、私を仲間に入れてくれる男性がいたんです。私はとにかく相手を喜ばせたい一心でした」

アダムは臨床的に診断されていないものの、リサの知る限り、自己愛性人格障害（NPD）の典型的な特徴を示している。メイヨー・クリニックはこれを「自分の重要性を過大評価し、過剰な注目と称賛を強く求め、人間関係に問題を抱え、他者への共感力に欠ける精神状態」と定義している。私たちが「ナルシシズム」と考えるもの、つまり虚栄心と過剰な自信は、スペクトラムであり、人はどちらかの端に大きく傾くことがある。しかし、NPDを持つ人は、単に利己的で自己陶酔的というだけではない。

「これは、特定の家庭環境に適応するために幼少期に身につけた、生涯にわたるパターンです」と、『境界 性人​​格障害、自己愛性人格障害、統合失調症への適応：愛、称賛、そして安全の追求』の著者であるエリノア・グリーンバーグ博士は述べています。「成人すると、彼らは達成を過大評価し、愛を理解できず、感情的な共感力が低くなります。」

ジャーナリストで『あなたの人生におけるナルシシスト：パターンを認識し、そこから抜け出す方法を学ぶ』の著者であるジュリー・L・ホールは、ナルシシストとは、幼少期の恥や劣等感を抑圧するために、批判から身を守るための外見上のペルソナを身につける人々だと特徴づけています。「彼らは多くの発達段階を逃しています」と彼女は言います。「彼らは確固としたアイデンティティと自尊心を育むことができません。感情のコントロールをうまく学ぶことも、自己を省みることも、感情的な共感を学ぶこともできません。自分自身の世界や他者の感情について、複雑で成熟した感覚を育むことができないのです。」

NPDを持つ人は他人を見ることができないため、恋愛相手としては適していません。感情面でもその他の面でも、虐待的になる人が多くいます。うっかりナルシストな人と関係を持ってしまった場合、最初は何が起こっているのか理解するのが難しいかもしれません。ここでは、助けになる兆候をいくつかご紹介します。

彼らはあなたを崇拝する（最初は）

ナルシストは、人も含めて全てを白黒はっきりつけます。人は「良い」か「悪い」かのどちらかで、ナルシストにとっては基本的にゴミです。もしナルシストがあなたを恋人として誘っているなら、それはあなたが「良い」カテゴリーに属していることを意味します。そして、彼らはあなたを虜にするために、褒め言葉や魅力を浴びせかけてくるでしょう。彼らはあなたを素晴らしく、特別な存在に感じさせ、皮肉なことに、最初から注目させてくれるのです。

「ナルシストは夢中になります。彼らは、将来のパートナーや恋愛対象者を理想化する傾向があります」とホール氏は言います。「まるで運命の人に出会ったかのように、『わあ、この人とすごく心が通じ合う』と思うのです。」

ナルシストは、あなたの性格を真似しようとして、自分を変えようとすることもあります。「突然、あなたと同じ興味を持ち、あなたやあなたの基本的な価値観に賛同するようになるかもしれません」とホール氏は言います。「これらは必ずしもナルシストが実際に持っているものや信じているものではありませんが、彼らはあなたのアイデンティティを試し、あなたが見たいと思っているものを見せようとしているのです。」

しかし、関係が深まっていくと、スイッチが切り替わります。「最初は相手から素晴らしいものばかりもらっていて、あなたの欠点にすら気づきません」とグリーンバーグは言います。「相手があなたに近づいてきて、ただ追いかけるだけではなくなると、突然、これまで見えなかったあなたのあらゆる側面が見えてくるようになります。それは、あなたが完璧で特別な存在だというイメージに滲み出ているのです。」

私たちの多くは、最初はパートナーを理想化しますが、誰にでも欠点があることに気づき、最終的には理想化は愛と信頼に置き換えられます。しかし、ナルシストの場合、それに代わるものはありません。「『全部悪い』と決めつけてしまうんです」とグリーンバーグは言います。「その時、彼らは自分の構築プロジェクトを始めるんです。」

彼らはあなたを「直そう」とする

グリーンバーグは、恋人を探すナルシストを「穴のないチーズを探している」と表現しています。誰にでも穴はあるので、その試みは最初から失敗に終わります。ナルシストがそれらの穴（例えば、あなたが食器洗い機から食器を出し入れするときに彼らが気に入らない方法を使ったり、「ベーグル」を間違って発音したりするなど、些細なことかもしれません）に気づいた途端、彼らはあなたを「直す」か、捨てるかのどちらかを選ぶのです。

「彼らにとって、あなたは建設中の建物のようなものなんです」とグリーンバーグは言う。「まるでシンデレラの王子様のような気分なんです」

リサはアダムと同じような経験をした。「彼は私の生い立ちや育った環境を知っていて、それを隠す方法を教えてくれました」と彼女は言う。「ある時、子供の頃にピアノを習っていたこと、そしてもう一度習いたいと言ったんです。すると彼は、誕生日にピアノのレッスンをプレゼントしてくれると言ってくれました。『クラシック音楽の訓練を受けた方が君には似合うと思うから』って」

彼女はこう付け加える。「まるで『プリティ・プリンセス・ダイアリー』みたいでした。私は中流階級の、場違いな子供として描かれ、彼は私を完璧なパートナーに育て上げようとしていたんです。私は白紙の状態から、彼が傑作を作り上げていくだけだったんです。」

彼らには境界線がなく、権利意識もない

あらゆるパーソナリティ障害の特徴の一つは、感情的なものも含め、境界線の欠如です。NPDを持つ人も例外ではありません。

「彼らは、私たちのほとんどが受け入れて守っている境界線を侵害する権利があると思っていることが多いんです」とホールは言う。「あなたが知らない人のプライベートな詳細を共有したり、すぐにもっと真剣になりたがったり、約束したり、あるいはあなたに約束を求めたりします。例えば、コミットメント、結婚、すぐに子供を持つことなど。あなたがまだそこまでたどり着く前に、本当に早すぎることをするんです。」

ホール氏によると、ナルシストは一般的に自分が権利を持っていると感じているという。「自分がしてもらいたいように他人にもしてあげなさい」という黄金律を守れないのだ。「ナルシストは非常に不合理な期待を抱いて生活しています」とホール氏は言う。「彼らは他人が得るべきではないものを得る権利があると考えています。」

ナルシストは「店長とお話してもよろしいでしょうか？」というエネルギーを強く持ちます。陰で他人を嘲笑したり批判したりすることもあります。ウェイターに失礼な態度を取ったり、怒鳴ったりすることもあります。そして、自分が他の人より優れていると信じ込み、あるいはそう言いふらしたりして歩き回ります。

リサによると、例えばアダムはタグに数式が刻まれたネックレスを身につけていたそうです。彼はそれを自分が発明したと主張し、「宇宙の公式」だと言っていました。

「彼はこう言いました。『私は宇宙を解き明かした。これで全てが解決する。誰かが私の力に疑問を抱いたとしても、私は自分が彼らよりも強いことを思い出すだけだ』」とリサは言います。

彼らは戦いに遠慮しない

カップルが時々喧嘩をするのは健全なことです。しかし、ナルシストな人がパートナーと口論になると、共感力の欠如が厄介な喧嘩につながることがあります。

グリーンバーグ氏によると、ナルシシストはしばしば「対象恒常性」、つまり対立時にも相手に対する肯定的な感情を維持する能力を持っていないという。「対象恒常性こそが、相手を虐待しない理由なのです」と彼女は言う。「対象恒常性を持つ人は、たとえ相手に腹を立てていても、相手を愛していることを忘れないのです。」

しかし、ナルシストは常にそうできるわけではありません。「感情的な共感力がなく、愛していることを忘れてしまうような相手と喧嘩をした場合、彼らは下品なことを言うでしょう」とグリーンバーグ氏は言います。「全く予想外の展開です。彼らはあなたにひどいことを言うかもしれません。」

ナルシストは議論が大好きです。議論に勝つことは、彼らが自分は他の人より優れていると証明するもう一つの方法です。そして、彼らは相手の神経を逆なでする方法を知っています。また、感情的に極端に反応する傾向があります。ですから、もしあなたのパートナーが、些細なことでも頻繁に傷つけるようなことをするなら、それは大きな危険信号です。そして、喧嘩の後に起こることも、危険信号となる可能性があります。

彼らは決して謝罪しない

ナルシストは自己反省ができず、自分が間違っていることに気づくことがほとんどありません。ですから、もしあなたのパートナーが喧嘩中にあなたに激しい侮辱を浴びせかけ、それに対して真摯に謝罪しないのであれば、関係を見直した方が良いかもしれません。

「人には良い面と悪い面があること、そして自分自身と他人の中にそれを見出す能力は、NPDの人にはないものです」とホール氏は言う。「彼らは、自分を超えた感情的な視点から物事を見ることができないのです。」

たとえ謝罪したとしても、それ自体が侮辱に等しい場合があります。「ナルシストな人は、あなたが本当に敏感すぎるという言い訳をしながら、偽りの謝罪をすることがあります」とホール氏は言います。「彼らはあなたの視点から物事を見ることも、あなたの感情を正当なものとして認めることもできないのです。」

元恋人を悪者に仕立て上げる

大きな問題があります。もしあなたのパートナー、あるいは将来のパートナーが、これまで付き合った人は皆「最悪」「最低」で、関係を破綻させたのは彼らのせいだと決めつけているなら、それは大きな危険信号です。中には最低な人と付き合う人もいますが、一般的にほとんどの人は、関係の破綻に双方がどのように貢献したかを振り返ることができます。ナルシストは批判を受け入れることができず、妥協点を見出せず、自己反省もできません。つまり、別れにおける自分の責任を認識することができないのです。脆い自尊心を守るために、彼らは「善人」であり、つまり元恋人は「悪人」であるに違いないと考えるのです。

「彼らは過去の恋愛関係を非常に否定的に評価することが多いんです」とホール氏は言う。「彼らは元恋人を病的に扱い、悪者扱いするんです。相手を『嫌な奴』『最低な奴』『がっかりする奴』と決めつけるんです」。つまり、彼らは恋愛から何も学ばず、常にネガティブなことを外に投影しているのです。

彼らはあなたをガスライティングする

境界線も共感力も抑制された自尊心も持たないナルシストは、人を操ることに喜びを感じます。それは彼らが他人より優れていると感じる方法の一つであり、ルールは通用しないということを自ら証明するもう一つの手段です。誰かがあなたをガスライティングしているかどうかを見分けるのは難しいです。ガスライティング、つまり相手に自分の感情や人生経験を疑わせるための心理操作の本質は、あなたの信念をゆっくりと削ぎ落とし、自分が問題だと思わせるように仕向けることです。しかし、もしパートナーに操られていると感じ始めたら、すぐにその場から立ち去りましょう。

リサによると、アダムはよくガスライティングをしていたという。「バーかレストランとかに行くと、彼が女性の腰に手を当てたり、お尻を触ったりするのを見ました」と彼女は言う。「車で家に帰る途中、私が何か言うと、彼はものすごくビビりました」

彼は否定し、二人は言い争い、そして最終的にアダムは彼女が間違っていたと彼女を説得することに成功した。「私たちが口論になるたびに、私が彼に手紙を書いて、口論の始まり、誰が何を言ったか、そして私が謝っていることを大まかに伝えるのがルールでした」とリサは言う。「（手紙の）最後には、『君の言うとおりだ。私はそれを見てない。きっと酔っていたんだ』って書くんだ」

ナルシストは、あなたの感情体験、あなたの痛み、そしてあなたの人格を真に理解したり、気にかけたりしません。さらに、彼らは常に自分が正しくなければならないと考え、あなたが彼らに反対したり、彼らの悪事を非難したりすれば、それはあなたが間違っているということを意味します。つまり、彼らはほとんど何の罪も犯さずにやりたい放題で、自分の悪行はあなたのせいだとあなたを説得するためにあらゆる手段を講じるかもしれません。

これらの兆候をいくつか示す人と付き合っている場合は、信頼できる人（友人、家族、セラピストなど）に打ち明け、縁を切ることを検討してください。ナルシシストはセラピーを受けることで最悪の衝動を和らげることができる場合もありますが、共感力に欠ける人は共感力を身につけるのに多大な努力を要し、その間に他人に精神的・感情的なダメージを与えてしまいます。あなたはもっと良い扱いを受けるに値します。

※プライバシー保護のため、名前は変更されています。