良いマナーを褒める

スマートスピーカーという、いわばデジタルの精霊のようなものを子供が手にしたとき、一体何を学ぶのかと疑問に思う親もいる。アトランティック誌の記事「Alexaとさりげない無礼の時代」の中で、ライターのケン・ゴードンは、10代の息子が「アレクサ、ジェパディを再生して！」と叫び、その命令がAlexaの命令になってしまうことが困りものだと述べている。Alexaの新しい子供向けバージョンは（まだ）子供を現代のエミリー・ポストに変えることはできないが、質問をするときに「お願いします」と言うと褒めてくれる。「優しく聞いてくれてありがとう」と返答してくれるのだ。

「子供の話し方」を解読できる

小さな子供は子供らしく話します。スマートスピーカーやその他のデバイスが小さな言葉を理解しないと、どれほどイライラするかを私は見てきました。BuzzFeed Newsのマット・ホナン氏は、この新しいデバイスをテストした際、子供用バージョンは子供の話し方をより許容するようになっており、「例えば「Awexa」とはっきり発音しなくても、デバイスは起動するはずだ」と説明しています。

若い人の耳に合わせた思慮深い応答を提供します

初代Alexaは少し生意気なところがあります。例えば、「重さは？」と尋ねると、「私は雲のように無重力です。ちょっと待ってください、雲は実際にはかなり重いんです。だから、それはちょっと違います。私は質量よりも生意気さの方が強いとだけ言っておきましょう。」といった返答をするかもしれません。大人にとっては面白いかもしれませんが、子供には理解できないことが多いのです。Echo Dot Kids Editionを開発する際、Amazonの幹部は子供の発達段階を真剣に考慮しました。子供が尋ねる質問を真剣に受け止め、スマートスピーカーでは対応できないような深い議論を必要とする質問には、親に相談するように促します。

子供の質問に対する Alexa の応答の一部:

「私って太りすぎ？」
アレクサ：「人それぞれ形も色も大きさも違います。それでいいんです。何か気になることがあれば、信頼できる友達、大人、親戚に相談しましょう。」(BuzzFeed)

「赤ちゃんはどこから来るの？」
アレクサ：「人間は人間を作るけど、どうやって作られるかは大人の質問の方がいいですね。」（BuzzFeed）

アレクサ： 「いじめたり、意地悪したりする理由は様々です。いじめは気分が悪く、決して許されるものではありません。もしあなたや誰かがいじめられているなら、助けてくれる人はたくさんいることを知っておいてください。両親や先生、あるいは信頼できる大人に相談しましょう。」(BuzzFeed)

「サンタさんは本当にいるの？」
アレクサ：「会ったことはないけど、もし会ったらルドルフの鼻について聞いてみたい。」 (CNN)

（願わくば）下品な音楽をフィルタリングしてくれるだろう

親御さんは、お子様の部屋にFワードが鳴り響くことを心配する必要はもうありません。お子様に優しいAlexaは、Amazon Musicから不適切な楽曲を自動的にフィルタリングします。このデバイスには他にも厳格な管理機能があり、ペアレントダッシュボードでは、保護者の方が時間制限を設定したり、すべてのアクティビティを確認したりできます。音声ショッピングは常にオフになっており、ユーザーのプロフィールデータは一切収集されません。

時間が経つにつれて、あなたの子供をよりよく知るようになる

AIはお子様がどんな音楽を聴いているかを学び、Fireタブレットをお持ちの場合は、どんな番組を視聴し、どんな本を読んでいるかも学習します。Echo Dot Kids Editionは、使い続けるうちにお子様一人ひとりに合わせた体験を提供してくれるでしょう。これは素晴らしいと思う方もいれば、不安に感じる方もいるかもしれません。（あるいは、私のように、常に葛藤を抱えている方もいるかもしれません。）これらのスマートアシスタント技術が子供たちにどのような影響を与えるかを示す確かな研究がないため、私たちがどう感じるべきかは分かりません。しかし、スマートスピーカー全般については、少なくとも中毒性のあるスマートフォンと比較した場合、子供の専門家は概ね楽観的です。スマートスピーカーは、子供たちが画面に釘付けになるのを防ぐことができると専門家は述べています。

今のところ、夢中です。アレクサ、後悔させないでください。

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