自分がSADなのか、それとも普通のSADなのか、どうやって見分ければいいのでしょうか？「季節性情動障害は環境と密接に関係しているので、症状の持続期間と季節によって大きく異なります」と、結婚・家族セラピストの資格を持ち、AdvekitのCEOを務めるアリソン・ラソフ氏は言います。

子どものSADの兆候を見つける方法

SADは一般的に成人に限った症状だと思われがちですが、子供にも発症することがあります。一般的なうつ病とは異なり、SADの正式な診断には、少なくとも2年間の症状の観察と、予測可能な季節周期の維持が必要です。

季節的な要素に加えて、SAD の症状には次のようなものがあります。

• 明確な理由がないのに、悲しくなったりイライラしたりする

• 食欲の変化（普段より多く食べるか少なく食べるか）

• 睡眠パターンの変化（睡眠時間が長すぎるか短すぎるか）

• 社会活動からの撤退

• 以前楽しんでいた活動への興味の喪失

• 自己批判をする

これらの症状は成人に見られるものと似ていますが、大きな違いは、多くの大人はうつ病を認識し対処する方法を学んでいるのに対し、多くの子供はまだ学んでおらず、自分の感情の背後に理由があるかもしれないことに気づいていない可能性があるということです。「子供たちはこのような感情を抱いていることにフラストレーションを感じるかもしれません」とラソフ氏は述べ、それが感情に対する罪悪感や恥の感情にまで及ぶ可能性もあると述べています。

多くの場合、うつ病の兆候に最初に気づくのは親です。子どもは自分の感情的な経験をうまく表現できず、何かがおかしいとさえ気づいていないかもしれません。ラソフ氏が指摘するように、だからこそ親は子どもの感情面を定期的にチェックし、様子を把握し、助けが必要かどうか尋ねることが重要なのです。

こうした確認には、たくさんの質問をすること、判断せずに耳を傾けること、そして子どもの不安を些細なこととして片付けないことなどが含まれます。「好奇心を持ち、支え続けましょう」とラソフ氏は言います。「今は誰にとっても本当に大変な時期ですから。」

治療法には、トークセラピー、光療法、薬物療法などがある。 

小児のSADの治療は、他の種類のうつ病と同様です。対話療法が含まれる場合があり、特に小児は自分の感情を認識し、対処する能力を習得している段階であるため、特に効果的です。症状が重篤な場合は、医師が薬物療法を勧めることもあります。

ラソフ氏によると、SADの治療と他のタイプのうつ病の主な違いは、医療従事者が光療法も推奨する場合がある点です。光療法では、屋外の光を模倣したライトボックスを使用します。毎日光療法を受けることで、子供にも大人にもSADの症状の一部を緩和することができます。担当医は、特定のブランドの光療法を推奨するだけでなく、最適な光療法のタイミングと期間についてもアドバイスしてくれるでしょう。

何よりも、親は子供に必要な支援を積極的に受けさせるべきです。これには、子供が受けようとしている診断や治療についても子供に教えることも含まれます。「診断は恐ろしいものです」とラソフ氏は言います。子供としっかりと話し合い、一緒に冬を乗り越えましょう。

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