運が良ければ緊急用ラジオに頼る必要はまずないでしょうが、緊急キットには欠かせない存在です。しかし、すべての緊急用ラジオが同じ性能というわけではなく、信頼できるラジオを選ぶのは店頭で簡単に買えるものではありません。ここでは、緊急キットにおすすめのラジオ選びと、おすすめのラジオをご紹介します。

災害発生前、発生中、発生後に何をすべきかについての完全ガイドを既に提供しました。また、短期災害用キットの優れた使い方や、助けが来るまで時間がかかる場合に備えて、長期サバイバルキットのアイデアもご紹介しました。緊急キットに欠かせないアイテムの一つが、緊急用ラジオです。アメリカ海洋大気庁（NOAA）の気象警報や災害警報を受信できるため、火災や竜巻からアンバーアラート、化学物質流出まで、地域で発生するあらゆる事態に備え、情報を把握することができます。

さらに、災害時に情報を入手し、当局と連絡を取ることが緊急ラジオの主な目的ですが、優れたラジオはそれだけではありません。優れたモデルは、デバイスの充電を維持したり、夜間の道を照らしたり、さらには、困難な状況にあるときや救助を待つ間、ちょっとしたエンターテイメントで世界と繋がったりすることもできます。

信頼できる緊急用ラジオの選び方

非常用ラジオには様々なサイズや形があり、よく見ないと、どれでも手軽に購入して緊急事態に備えられる、いわば日用品のように思ってしまうかもしれません。しかし、そうする前に、いくつか考慮すべき点があります。

• 基本に忠実に：ほとんどの人はNOAAの警報やその他の警報を受信できるラジオを必要とします。そのため、双方向ラジオや短波ラジオに多額の費用をかける前に、他の周波数帯が必要かどうかを検討してください。他の人と連絡を取る予定がある場合は必要かもしれませんが、緊急時に外部との省電力接続を主な目的とする場合は、独立型のAM/FM受信機を検討してください。AMは重要です。NOAAの警報はAMラジオで送信されます。ラジオで地元のFM局を受信できるかもしれませんが、災害が深刻な場合は受信できない可能性があり、重要な情報を取得するにはAMラジオの長距離受信が必要になります。

• 「Public Alert」または「NOAA NWR All Hazards」のロゴを探してください。これら2つの規格は競合しますが、どちらもNOAAと米国立気象局（NWR）の意見と評価に基づいて開発されました。特に「Public Alert」のステッカーには、地域限定の警報を受信する機能、警報が届く前に音を聞く機能、聴覚障害者向けのライトや視覚障害者向けのバイブレーション装置などの外部機器を接続する機能など、特定の技術基準を満たしていることが記載されています。いずれにせよ、お使いのラジオにこれらのロゴのいずれか、または両方が表示されていることを確認してください。

• 特定警報メッセージエンコーディング（SAME）対応のラジオを探す：SAMEとは、先ほど触れた技術で、緊急警報の受信地域を特定できるものです。これにより、複数の郡や州にまたがる地域ではなく、特定の市、郡、または地域に災害警報が発令された際に通知を受け取ることができます。

• 複数の電源に対応したラジオを購入しましょう：電池式ラジオは、災害キットに予備の電池を備蓄しておけば、もちろん必須です。しかし、電源がある時はACアダプターなどの外部電源から、電源がない時は手回し充電器などの充電器で充電できるラジオも検討してみてください。防災ラジオは一般的に消費電力が少なく、動作にそれほど負担をかけませんが、機能を追加すると消費電力は増加します。ラジオに追加機能が必要な場合は、本来の目的である「あなた宛の警報を知らせる」という機能を果たせるよう、常に稼働させておく必要があります。少なくとも、手回し充電器で充電できるモデルを選びましょう。

• オプション機能を選ぶ：最後に、非常用ラジオに必要な追加機能を探しましょう。前述の通り、優れた製品の中には、デバイスの充電機能に加え、スマートフォン、タブレット、その他の機器に電源を供給できるバッテリーパックを内蔵しているものもあります。緊急時には過剰に思えるかもしれませんが、お子さんをリラックスさせて落ち着かせたい時などは、状況判断を冷静に行う必要があります。他にも、懐中電灯（おすすめの機能です）、予備充電用のソーラーパネル、複数の放送局や場所の登録機能、落下にも耐えられるよう頑丈な外装などを備えた製品もあります。スピーカーを内蔵しているものもあれば、イヤホンのみで使用できるように設計され、消費電力を抑えたポータブルタイプのものもあります。ご自身のニーズを考慮し、ご自身の防災キットに最適な追加機能を選びましょう。

覚えておいてください。山から落ちても大丈夫な超頑丈な防災ラジオは、誰にでも必要なわけではありません。竜巻地帯にある自宅の防空壕で緊急放送を聞くことが主な目的であれば、懐中電灯、大容量バッテリー、そして省電力性の方がはるかに重要です。洪水の危険がある地域にお住まいなら、防水モデルが最優先事項になるかもしれません。ラジオの具体的な機能や選び方に関するヒントや提案については、NOAAの最適なラジオ選びのガイドをご覧ください。

検討すべき緊急用ラジオ

優れた非常用ラジオを選ぶ基準は、一般的に、基本機能、消費電力、そして自分にぴったりかどうかです。数多くのモデルやブランドが販売されているため、どれを選ぶか迷ってしまうかもしれませんが、基本を押さえておけば間違いはありません。そこで、オンラインで簡単に購入でき、あらゆる状況で役立つ、優れたオールラウンドなラジオをいくつかご紹介します。

• アメリカ赤十字社 FRX3 ハンドタービン NOAA AM/FM 天気予報ラジオ（スマートフォン充電器付き）（47ドル）：このラジオは、内蔵のニッケル水素電池を充電するための大きな手回しハンドルを側面に備え、電源があれば壁のコンセントに接続して充電したり、最新情報を確認したりできます。また、手が疲れた時のためにソーラーパネルも搭載されています。ガジェットの充電に便利なUSBポート、停電時の懐中電灯も搭載。もちろん、AMとFMに加え、NOAAの7つの気象バンドすべてに対応しています。さらに、The Sweethomeの友人からの推薦も受けています。

• Epica 緊急用ソーラー手回し式 AM/FM/NOAA デジタルラジオ、懐中電灯、携帯電話充電器 ($32) : もう少し大きいもの (このモデルは懐中電灯サイズ、Red Cross モデルは手のひらサイズ) をお探しの場合、この Epica モデルには、電池の充電が必要な場合に使える手回し式クランクとソーラーパネル、消灯時に使える強力な懐中電灯、デバイスやラジオの電池を充電するための USB ポート、防水ケース、そしてもちろん、7 つの NOAA 気象バンドすべてを受信できる AM/FM チューナーも付いています。

• Midland WR120EZ NOAA Weather Alert All Hazard Public Alert 認定ラジオ（SAME機能搭載、3か国語対応ディスプレイ、目覚まし時計付き）（26ドル）：もう少しハイテクなものをお探しなら、このポータブル緊急ラジオは、SAME（25郡の天気予報を記憶）、デジタルプログラミング、NOAA全7バンド（全7バンド）など、上記で紹介したすべての機能に対応しています。また、明るいディスプレイが、注意すべき問題を視覚的に警告します。手回し式充電クランクはありませんが、単3電池を使用します（非常持ち出し袋に電池をたっぷり入れておくことをお忘れなく！）。

これらは利用可能な数あるサイトのうちのほんの一部ですが、いずれも高評価を得ており、好評を博しており、電力を供給し、お住まいの地域で知っておく必要のあるイベントがある場合に最新情報を提供します。

どの非常用ラジオを選ぶにせよ、必要になる前に定期的に動作確認を行い、常に充電しておきましょう。また、外付けバッテリーを使用する場合は、必要な時までラジオとは別に、キット内のバッテリーをラジオとは別に保管しておきましょう。非常用ラジオが必要になることはまずありませんが、いざという時に備えて、ラジオがあればきっと役に立ちます。地震や竜巻の後、外に出ても大丈夫だと確信できるのと、ただ願うだけの違いです。

タイトル写真はYorkBerlin（Shutterstock）とMorphart Creation（Shutterstock）によるものです。追加写真はAlan Levineによるものです。