セックスやセクシュアリティを恥や恥ずかしさの源として育てられた人は、たとえ自分がどれだけ教養があり、心が広く、オープンマインドだと思っていても、そうした感情が消えない傾向があることに気づくかもしれません。宗教的な背景を持つ人であれば、状況はさらに悪化するでしょう。

幸いなことに、2021年の主の年、多くの宗教指導者や世俗のカウンセラーは、性表現や性的指向に関する強硬な教えは、精神的に迷える人々を引きつけることはほとんどなく、信者を疎外することさえあることを知っています。ですから、宗教的傾向と肉欲のバランスを取ろうとしている方、あるいは子供の頃に内面化し、不可知論者として大人になってからベッドに引きずり込まれた恥を克服しようとしている方のために、私たちは専門家に助けを求めました。

セックスについて話すことを恐れないで

多くの宗教的な家庭やコミュニティでは、性について話すことは禁じられていますが、話さないからといって問題がなくなるわけではありません。フィラデルフィア在住の28歳のエロティック・アーティスト、クレア・ヴォヤントさんは、Lifehackerの取材に対し、宗教的な育ちが今でも性生活に問題を引き起こしていると語り、友人やカウンセラーに相談することでゆっくりと解決に向かっていると語っています。

ノースカロライナ州の助任牧師でドラァグクイーンのレオ・モートンも同じことを提案し、「この世で誰もが本当に良いものを 2 つ必要としています。1 つは良い美容師、もう 1 つは良いカウンセラーです」と付け加えています。モートンは公然と同性愛者であるが、若い頃に同性愛傾向について聖職者に初めて話したとき、黙らされ、そのことを持ち出すなと言われたそうです。もちろん、そのやり方で彼が同性愛が少なくなったわけではなく、性について話さなくても性欲が減るわけではなく、むしろ不必要にそうであることを恥じるだけになります。自分のセクシュアリティを認めないことは抑圧につながるだけで、セックスに関する古い考え方がこのように蔓延する恥辱感につながるのです。セックスについて話すことは、悪循環に陥る前に、その悪循環を断ち切るのに役立ちます。

幸いなことに、助けてくれる専門のカウンセラーがいます。ニューヨーク市のジェンダー＆セクシュアリティセラピーセンターの心理療法士、ケビン・サラザール氏のような人たちです。彼はライフハッカーに対し、仕事の中で羞恥心が消えないケースをよく目にすると言っています。

「保守的な宗教環境で育ったクライアントは、性的魅力や恋愛感情をどのように感じているか（あるいは感じていないか）について、恥ずかしさを感じることがよくあります。たとえ支援的で合意に基づいた環境であっても、自分の魅力に基づいて行動することに恥ずかしさを感じることがあるのです」と彼らは言います。

セックスに前向きな友人も助けになる

カウンセリングだけが選択肢ではありません。友人も素晴らしい聞き手です。元セックスワーカーのクレアさんは、カトリックの教育で性的快楽は女性が男性に提供する義務だと教えられたため、結婚を待たずにパートナーと関係を持つようになった20代後半になっても、自慰行為をしたり、自分の快楽に集中したりすることに苦労してきたと説明します。結婚を待つこと自体が、同じような環境で育った人にとっては大きな一歩です。友人と話すことは助けになると彼女は言いますが、よりリベラルな家庭で育ち、自分の立場を理解してくれない人たちに対して「嫉妬」を感じることも認めています。

「時々、自分が浮いた存在のように感じたり、人目につくところに隠れているように感じたりするんです」と彼女は言う。

サラザール氏は、「保守的な宗教環境で育ち、現在はリベラルで性に対して肯定的なコミュニティに属する人々も、同じような恥や偏見を経験していない仲間から孤立し、理解されていないと感じていると述べている」と説明する。

場合によっては、「二日酔い対策」が効果的かもしれません。特にあなたがまだスピリチュアルな人であればなおさらです。共感してくれる宗教関係者に相談してみるのも良いでしょう。モートンが初めて自分のセクシュアリティに疑問を抱いた時に出会ったような宗教指導者は、必ずしもそうとは限りません。特に現代においてはなおさらです。もしあなたが自分の性的な側面と宗教的、あるいはスピリチュアルな側面を両立させようとしているのであれば、どちらか一方を選ぶ必要はありません。

「性的指向や性別に関わらず、教会がセクシュアリティに関して広めてきた恥と偏見は長年のものです」と、ロサンゼルス第一合同メソジスト教会の主任牧師であるマンディ・マクダウ牧師は語る。彼女は教会がLGBTQ+コミュニティのメンバーや性労働者を歓迎する環境を整えるよう尽力して​​いる。「教会が弱い立場の人々に対して権力と支配を行使してきたのは、まさに罪です。」

オンラインでコミュニティを見つける

伝統的な教会の外にも歓迎の場は存在し、最も明白で広大な選択肢はまさにここ、インターネット上にあります。

「ジェンダー、セックス、セクシュアリティについて、温かく寛容な宗教的・精神的なコミュニティは数多く存在します」と、ジェンダー＆セクシュアリティ・セラピー・センター所長兼セックスセラピストのジェシー・カーン氏（LCSW-R、CST）は述べています。「もしあなたが、より抑圧的な教えを持つ傾向のある特定の教会に所属することが重要な場合、その教えの議論の仕方は、地域や進歩的なオンライン空間によって異なることがよくあります。」

カーン氏はエリカ・スミスの「純潔文化ドロップアウト・プログラム」も推奨している。なんと、Redditさえあるのだ。

セックスについて自分自身に語りかける方法を学ぶ

全知全能の神があなたの性的行動に怒りを覚えたと信じるなら、同じ神があなたの性的行動を誇りに思うだろうと信じてみてはどうでしょうか？ モートンは自身の考えをこう要約しています。「神は私たちを創造しました。私たちは美しく、私たちの体は神自身の延長線上にあるのです。」 賛美あれ。