観光客として、どうしても自分好みの、商業的な体験ばかりを期待してしまいます。派手で、作り込まれたものも楽しいものですが、もっと何かを求めるなら、地元の人とデートするのが一番です。

この提案は、デビー・ケントがガーディアン紙に寄稿したエッセイから着想を得たものです。彼女はエッセイの中で、地元の人が一日を通してどのようなルートを歩くのかを知るために、見知らぬ人の後をついて歩くことを勧めています。彼女はこれを芸術的な訓練と捉えており、誰かを怖がらせるつもりはないことを明確にしています。

私は、ピンクのズボンをはいた男をストーカーしているわけではない、名前も何も知らない、と自分に言い聞かせ、彼が公共の道路を離れて個人のアパートに入っていくのを見計らって、中央の共和国広場へと戻る道を探した。

個人的には、本人に知られずに尾行するのは不気味だと思いますが、アートの世界ではこれまで何度も取り上げられてきました。パフォーマンス・アーティストのヴィト・アコンチは60年代にほぼ同じことを行っており、尾行の痕跡を写真に撮ったことさえあります。グラント氏によると、彼女の「見知らぬ人を追跡する」プロジェクトは、共に活動しているセルビア人アーティスト、ミロシュ・トミッチの指示によるものだとのことです。特に私自身、アート作品を制作していたかどうかは分かりませんが、間違いなく恐怖を感じさせられた見知らぬ人に尾行された経験があるので、一般の人々にこの戦略を勧めることはできません。

でも、地元の人の視点から街を見るもう一つの方法をおすすめします。地元の人とデートしてみることです！これは私が旅行中にいつもやっていることです。必ずしも簡単ではありませんが、バーやレストラン、メインストリートから少し離れた美しい通りなど、普段は知らないような場所に行くことができるかもしれません。街をよく知る人とマンツーマンツアーを組むためのヒントをいくつかご紹介します。

正直であること

出会い系アプリで飲みに誘ってくれる人を探している時は、必ずプロフィールに「街に短時間しかいない」と書きます。デートは時間とエネルギーを費やす大きな投資になりかねません。真剣な交際を求めている相手には、会う前に「ただ通り過ぎるだけ」ということを知ってもらいたいのです。マッチングしたら、連絡を取って、いつ出発するか、いつ会えるかを改めて伝えることで、より明確にしています。

もう一つ効果的な方法は、訪問先で知り合いに、一緒に出かけたい独身の友達がいないか尋ねることです。もちろん、友達に同じツアーに誘ってもいいのですが、都合がつかなかったこともあります。それでも、一緒に夜遊びしたい素敵な人を知っているかもしれません。面白いのは、見知らぬ人に会うことにワクワクする人は、たいていもっと衝動的で冒険好きな人だということです。

安全に

出会い系アプリでの新しい出会いにも、同じルールが適用されます。ただし、より厳格です。初めて会う人は、事前に確認できる公共の場所で会うようにしましょう。もちろん、私は思いもよらない人とよく一緒に出かけますが、まずは安心できる場所で知り合うようにしています。もし関係が進展したら、相手の名字を聞き、写真のスクリーンショットを友人に送ります。不吉に聞こえるかもしれませんが、実際には知らない人というのは本当に不思議なものです。私は幸運にも、このような安全対策が必要な出会いには遭遇したことがありませんが、それでも常に対策を講じています。

アドバイスを求める

会うことができない、あるいは会いたがらない人でも、私が訪れるべき場所を快く教えてくれた人がいました。地元の人が何人か続けてどこかに行くように勧めてきたら、行くべきです。彼らは一般的に、観光客が楽しめる場所と観光客向けの場所の境界線を知っています。しかも、彼らは喜んでアドバイスをくれます。人は自分が好きな場所の楽しみ方についてアドバイスをしたいと思うものです。ある晩デートに連れて行ってくれて、次のデートでは何をすべきか教えてくれる人も何人かいました。世の中には、本当に寛大な人がいるものです。

一夜限りの関係を楽しむのもいいし、やめてもいい

このエクササイズについて人に話したことがあるのですが、ほとんどの人は私が会う人全員と寝ていると思い込んでいました。もしそうなら、別に恥ずかしいとは思わないでしょう。でも、ほとんどの人が、誰かがあなたと会う唯一の理由はそれだと思っているのは少し残念だと思います。

はい、私のアプリには、寝室を案内するだけの、非常に直接的なメッセージも確かにあります。皆さんが思うかもしれないのとは裏腹に、ただ会って、見知らぬ人と自分の人生について語り合い、新しい視点で周りの世界を見てみたいという人からのメッセージの方がはるかに多いのです。ある意味、訪ねてきた人とデートをすることは、あなたにとってもちょっとした休暇のようなものかもしれません。

エイミー・ルトキンは、デートに関するブログを多く執筆するフリーランスライターです。現在、彼女は全国を旅し、訪れた都市ごとにデートを楽しんでいます。