デートすることと、真剣に付き合うことの間には大きな違いがあります。何ヶ月もかけて一人の人と何度もデートしても、実際には一緒にいないこともあります。しかし、なぜ関係が深まらないのか、その理由を正確に理解するのは難しい場合があります。相手が単に感情的に余裕がないだけかもしれません。相手が感情的に余裕があるかどうかを見極める方法をご紹介します。

感情的な可用性とは何かを定義する

心理学誌「Frontiers in Psychology」によると、感情的な可用性とは次のようなものです。「感情的な可用性（EA）とは、2人の人間が健全な感情的つながりを共有する能力を指し、それによって関係の感情的および2者間の質を明らかにします。」

簡単に言えば、コミュニケーション能力があり、関係を前進させたいと思っている人は、感情的に余裕があると言えます。曖昧な態度をとったり、嘘をついたり、あるいはコミットしようとせず理由も説明しようとしない人は、感情的に余裕がないと言えます。

しかし、決まりきった定義を知るだけでは、まだ道半ばです。自分自身と二人の関係における「感情的な余裕」も定義する必要があります。相手を見て、そもそも感情的に余裕があるかどうかを判断する前に、パートナーに何を求めているのか、そして感情的な余裕のどの要素が最も重要かをじっくり考えてみましょう。

誰かが感情的に余裕がないとしたら、その理由はいくつか考えられます。過去に傷ついた経験があるのか​​もしれませんし、両親の破局を目の当たりにしたのかもしれませんし、まだ元恋人に執着しているのかもしれません。あるいは、単に自由奔放なライフスタイルを捨てて、真剣な交際を望む気持ちがまだないのかもしれません。感情的に余裕がないことは何も悪いことではありません。唯一の問題は、そのせいで誰かを誘惑してしまうことです。

コミュニケーションにおける兆候を探す

相手があなたと話している時の態度は、その人が感情的に接しやすいかどうかの指標となります。もし相手が個人的な話題を避けたり、あなたと話すことにあまり熱心でなかったり、コミュニケーションが取りにくかったりする場合は、感情的に接しにくい相手である可能性を考えてみましょう。

相手は肉体関係だけを望んでいるか、毎日テキストメッセージで雑談を楽しんでいるように見えるかもしれませんが、真剣な気持ちで心を開いてより深い感情レベルでつながる準備ができていない、またはその気がない可能性があります。

夕食や長い会話の後、相手がどう感じているか、自分自身に問いかけてみてください。話を聞いてもらえたと感じますか？尊重されていると感じますか？お互いに平等に、そして誠実に話を共有できたと感じますか？相手のコミュニケーション能力が優れているなら、少なくとも会話は有意義だったと感じるはずです。そうでない場合は、相手が感情的に不安定な状態にある可能性があると認識しましょう。

彼らに聞いてみろ

相手に、関係が深まっていくのを期待しているか、あるいは何か理由があってそれを避けたいのかを尋ねるのは全く問題ありません。相手が感情的に余裕があるか、真剣な交際をする準備ができているか、そしてあなたに心を開き、あなたにも心を開いてくれる準備ができているかを尋ねてみましょう。

相手が距離を置くなら、感情的に余裕がないのかもしれません。あるいは、もっと直接的に、真剣な交際を求めているわけではなく、むしろ自らの判断で感情的に余裕がないと答えるかもしれません。

それがどのように終わるかに関係なく、彼らと率直でオープンな会話をすることは、あなたが感情的にオープンな相手と付き合っているのかどうかを理解するのに役立つはずです。

何をするか決める

あなたと相手が、相手が感情的に余裕がない、あるいは真剣な関係を築く準備ができていないと判断したとしても、すぐに別れる必要はありません。恋愛関係において、感情的な余裕のどの部分があなたにとって最も重要かを判断したのと同じように、恋愛関係そのもののどの部分があなたにとって重要かを判断しましょう。

安定性、信頼性、独占性を求めるなら、その人はあなたにふさわしくないかもしれませんが、一緒に過ごして楽しい時間を過ごし続けたいなら、感情的に接することができない人と付き合うこともできます。

相手が永遠に感情的に頼りにならないわけではないことを覚えておいてください。もしかしたら、少しの励ましや、愛情、あるいは安心感が必要なのかもしれません。粘り強く付き合うことは、長期的にはあなたにとっても良い結果をもたらすかもしれません。しかし、相手を慰めたり変えたりするのはあなたの責任ではないということ、そして相手があなたの望むようなパートナーにはなれないかもしれないということも忘れてはいけません。一日一日を大切に過ごし、様子を見ましょう。