ナルシストとの交際は、それが恋人、友人、同僚など、誰であっても、何年も、あるいは一生続く可能性があります。ナルシストに育てられた場合も同様ですが、この場合、その関係が人格形成期にあるため、その影響から立ち直るのは特に困難です。

「ナルシシストは自分自身にあまりにも集中しているため、他者を別の存在として見る共感力が欠如しています」と、結婚・家族セラピストの資格を持ち、Psychology Todayのブログ「Narcissism Demystified」の著者でもあるダン・ニューハースは述べています。「彼らは必然的に、子供たちに自分自身、つまり自分が必要としていることに集中しないように仕向けてしまいます。」子供たちは、その過程で自分の欲望や希望を無視し、ナルシシストな親に時間とエネルギーを注ぐように教え込まれてしまうのです。

ナルシシストな親を持つことは、人生のあらゆる面に影響を与える

ナルシシストに育てられると、人生のあらゆる側面に影響を及ぼします。パートナーの選択、自己意識の発達、境界線の設定と維持方法など、多岐にわたります。ナルシシストの子どもは、成長過程で見てきたナルシシズム的な行動を繰り返すこともあり、不安、抑うつ、自尊心の低さといった問題に悩まされることも少なくありません。

「ナルシシストに育てられた大人は、驚くほど自己評価が低いまま成長してしまうこともあります」と、Thriveworksの認定家族・結婚セラピスト、カリーナ・バルタザール＝デュラン氏は語る。「親を喜ばせることができたのは、何か正しいことをしたときだけだったとしたら、自分の弱さや限界を受け入れる術を学べないのです。」

生き残るためにしたことを尊重しなさい

ナルシシストに育てられた場合、その影響は複雑になりがちです。例えば、親の行動を真似しながら育つ人や、幼い頃から親に反発する人などが挙げられます。

「子どもは完全に無力で、中身のない器ではありません」とニューハート氏は述べた。「ナルシストに対して、愛を得るために、自分の欲求を満たすために、どのような役割を選んだかが、その後の人生にどのような影響を与えるかを決定づけるのです。」

子どもの中には、家族の力関係が機能不全に陥っていることを早い段階で認識し、反抗したり、目立たないようにしたりすることで対処しようとする子もいます。また、ナルシシズムにとらわれた親の期待に応えようとすることで対処する子もいれば、家族の中で仲裁役を演じる子もいます。

これらの選択はどれも素晴らしいものではありませんが、ほとんど不可能に近い環境で、必要なものを手に入れようとする子供の最善の努力を象徴していると言えるでしょう。「これは感情的な生存の問題です」とニューハート氏は言います。「どんな役割にも長所と短所はありますが、感情的に生き残るために自分がしたことに敬意を払うことは非常に重要だと思います。」

自分の育ちが普通ではなかったことを認識する

ナルシシストに育てられた影響から立ち直るには長い時間がかかります。自分の生存メカニズムを理解するだけでなく、成長過程で普通だと思われていた特定の行動を忘れることも重要です。最初のステップの一つは、当時の状況をありのままに認識することです。

「ナルシシストな親のもとで育つことは、非常にトラウマになる可能性があり、それを認めるのはしばしば恐ろしいことです」とバルタザール＝デュラン氏は言います。「新しいクライアントに、人生で何かトラウマ的な経験をしたことがあるか尋ねると、たいていは「いいえ」と答えます。しかし、時間が経つにつれて、彼らの人生におけるトラウマ的な時期について学ぶことになります。人はトラウマを事前に認めないことが多いのです。なぜなら、それをトラウマだと認識していないからです。」

健全な関係を認識することを学ぶ

回復のための重要なステップの一つは、健全な人間関係とはどのようなものかを理解することですが、これは言うは易く行うは難しです。人によっては、家族以外の人と人間関係を築く中で自然に理解が深まることもあります。また、セラピーを通して自身の経験を紐解く中で、理解が深まる人もいます。

多くの人にとって、これは長い時間がかかり、その過程で多くの間違いを犯すことを伴います。「自分が育った環境が普通ではなく、健全ではなかったことに気づかないと、外出した時に無意識のうちに同じようなタイプの人に惹かれてしまうことがあります」とニューハース氏は言います。

このプロセスは困難ですが、行動パターンを打破するために不可欠です。「助けを求めるのに遅すぎるということはありません」とバルタザール＝デュラン氏は言います。