電子メールは古くからある。その最初期の形態は1965年にまで遡る。当時、コンピュータは象ほどの大きさで、ごく少数のオタクだけが日常的に使用していた時代だ。そして、今日私たちが認識しているような電子メールは、1970年代初頭にまで遡る。

それ以来、メールは現代生活に欠かせないものとなり、プライベートでも仕事でも、あらゆるコミュニケーションに革命をもたらしました（スパムメールの温床となり、私たちの気を散らせるようになったことは言うまでもありません）。若い世代はメールを嫌い、他のツールを使ったコミュニケーションを好む傾向にありますが、メールが依然として王者であり続ける場所が一つあります。それはオフィスです。

企業はメールを好んで利用します。就職活動中であれば、メールを頻繁に使うことになるでしょう。しかし、メールアドレスは採用担当者にあなたの情報を伝えるものなので、注意が必要です。

電子メールはあなたがインターネットにどれだけ精通しているかを知らせることができる

採用担当者や人事担当者があなたのメールアドレスから最も簡単に推測できるものの一つは、あなたの年齢です。AOL.comのメールアドレスを使っている場合、誰もがあなたを年配の方（現在のAOL.comユーザーの大部分は50歳以上です）であるだけでなく、インターネットにあまり詳しくない年配の方だと推測します。Hotmailのメールアドレス（または、Microsoftが2013年に古いHotmailアドレスをOutlook.comアドレスに変換したもの）についても同じことが言えます。

AOL.comの古いメールアドレスをそのまま使っている人もいるでしょう。しかし、懐かしさからという人もいるでしょう。ある年齢層の人々にとって、AOL.comは人生で初めて使ったメールアドレスであり、手放したくないと思っているのです。[email protected]や[email protected]といった古いAppleのメールアドレスを持っているだけでも、その年代が分かります。

採用担当者が年齢を理由に差別するのは明らかに違法ですし、古いメールアドレスを使い続けていることがあなたの能力の確かな指標になるわけでもありません。しかし、誰もが無意識の偏見を持っているのですから、なぜ応募書類を却下される理由を与えてしまうのでしょうか？古いメールアドレスは個人用に使い続け、その他の用途にはGmailアカウントを設定しましょう（できれば、求職活動専用のメールアドレスを作成しましょう）。

メールは未熟さを示唆する可能性がある

私たちの多くは、若い頃に初めてメールアドレスを設定しました。私の最初のメールアドレスは「Linknull」でした。理由は今ではうまく説明できませんが（きっと、今は時の流れに埋もれてしまった内輪のジョークだったのでしょう）。もしあなたが10代や20代の頃に初めてメールアドレスを設定していたなら、下品な内容、内輪のジョーク、時代遅れのポップカルチャーへの言及、あるいは420や69といった数字が含まれている可能性はゼロではありません。

当然のことですが、「[email protected]」のようなメールアドレスを使用すると、企業に悪い第一印象を与えてしまいます。あなたのジョークやネタがあまりにも難解だったり、最先端のものだと決めつけてはいけません。ビジネスの世界では誰も理解できないでしょう。誰にでも16歳だった時期はありますし、ビジネスの世界には目立たない人たちがたくさんいます。

メールは洗練されていない印象を与える可能性がある

物事が標準化されるのには理由があります。Googleという企業を（例えばプライバシーの悪夢のような理由で）軽蔑する人もいるかもしれませんが、Gmailはメールアドレスの真の中立性を確立しました。AOL.comのような古いメールアドレスや、学生時代の奇妙なメールアドレスを使い続けることは、メールアドレスを切り替える能力がない、あるいはそれが自分のイメージにどう影響するかに気づいていない、あるいは他に選択肢があることに気づいていないという印象を与える可能性があります。今日のテクノロジーに浸った世界では、Gmailアカウントの設定のような簡単なことさえ使いこなせないという印象を与えるのは、誰かにお金を支払わせようとするときに良い策ではありません。

求職活動には適切なメールアドレスを使いましょう

メールアドレスは、年齢、性格、そして考え方を反映させるべき時と場所がありますが、就職活動ではそうではありません。メールアドレスはあなたのアイデンティティを前面に出すものであり、古い（あるいは変わった）メールアドレスが必ずしも採用の不適格となるわけではありませんが、リスクを冒すほどの理由はあまりありません。