ホリデーシーズンは誰にとっても出費のかさむ時期です。旅行、プレゼント、食事、お酒、そしてお祝いの衣装など、どんなに倹約家でも出費がかさみます。しかし、ワシントン・ポスト紙のキャリー・パーセル氏によると、12月は特に独身者にとって経済的に厳しい時期になりやすいそうです。これは主に、独身者は一般的に生活費をパートナーと分担するのではなく、一人で負担しているため、ホリデーシーズンの可処分所得が減ってしまうことが原因です。しかし、パーセル氏が指摘するように、独身者とパートナーがいる人では期待されるものが異なることも一因です。

例えば、未婚の場合、兄弟や両親があなたの家まで来てくれるのではなく、あなたがそちらへ旅行することが求められるかもしれません。子供がいるカップルには、家族旅行は費用がかかりすぎる、または大変だと主張し、その時間と費用の負担を独身の家族に転嫁するという切り札があります。

独身者全員が低収入というわけではなく、パートナーがいる全員が高収入というわけでもありません（ただし、マクロレベルではある程度は真実です。パーセル氏は、独身者は平均して既婚者よりも収入が少なく、経済的に安定していないと自らを評価していると指摘しています）。しかし、独身で1月の食費を12月まで使いたくない場合でも、財布を守る方法はあります。この季節を楽しみながらも黒字を維持する方法について、私は『Singled Out: How Singles Are Stereotyped, Stigmatized, and Ignored, and Still Live Happily Ever After』の著者、ベラ・デパウロ氏に話を聞きました。

贈り物ではなく、一緒に過ごすことを考える

「遠く離れて暮らしている家族の場合は、プレゼントを買う代わりに、そのお金を基金に積み立て、旅行する人の旅費に充てましょう」と彼女はメールでアドバイスしました。家族全員が集まるのが目的なのに、旅行する人に過度の負担がかかる場合は、プレゼントの代わりに飛行機のチケットやレンタカー代を家族で分担するという方法もあります。

個人ではなく家族ごとに贈り物を贈ろう

ライフハッカーの独身の同僚が、兄弟とその家族にどれくらいのプレゼントを贈っているかを公開したところ、贈るプレゼントの数が受け取るプレゼントの約2倍にも上っていました。（カップルは2つの家族にプレゼントを贈るため、まとめて贈る傾向があるのか​​もしれません。）

プレゼント交換は点数を競うためのものではありませんが、予算を抑えたい場合は、家族ごとに1つのプレゼントを贈ることを検討してください。例えば、消耗品や家族全員が楽しめる体験などです。あるいは、子供へのプレゼントだけに交換を限定するのも良いでしょう。

ホスティング業務の共有

ホリデーパーティーを自分で開催したいと思っていても、費用がネックになって躊躇しているなら、共同主催のパーティーに挑戦してみましょう。お酒とカナッペの費用を友人と分担すれば、新しい友達の人数が一気に倍増します。少なくとも、毎年恒例のクリスマスパーティーは持ち寄り形式やBYOB（持ち寄りパーティー）にすれば、金銭的な負担を軽減できます。

均等ではなく公平に寄付する

例えば、あなたが独身で、兄弟姉妹が二人既婚者だとします。今年のホリデーシーズン、両親にみんなで大きなプレゼントを贈りたいと思っています。プレゼントを三分割するのではなく、五分割、つまり各世帯の働く成人で費用を分担しましょう。そうすれば、独身の兄弟姉妹は、配偶者と費用を分担し、おそらく多少の余裕があるであろう姉妹姉妹と同じ金額を負担する必要がありません。（もちろん、家族の状況によって計算は異なります。独身の兄弟姉妹がヘッジファンドのマネージャーで、既婚の兄弟姉妹が教師の場合、計算は変わってきます。）

物ではなく体験を（無料で）提供

デパウロ博士は、休暇中に家族のために無料または低料金の体験を手配することを提案しています。「例えば、私はアザラシ保護区の近くに住んでいます。毎年そこへ行くのは素敵な伝統になるかもしれませんし、費用もかかりません。きっと多くの場所で（すべての場所でそうとは限りませんが）そういう機会があると思います。」私は、美術館の入場料が無料の日やコンサートの無料チケットを探して、プレゼントとして手に入れるのが好きです。手間がかかるだけで、家族や友人と特別な時間を過ごすことができます。名目上は私が「ホスト」です。（ホットチョコレートは私がご馳走します。）

皆にあなたのところに来るように頼む

旅行に行きたくない場合は、主催者を申し出ることもできますが、当然ながらそれには金銭的な負担が伴います。お祝いの期間中、全員でシャンパンとディナーを楽しむよりも、飛行機代の方が安いと感じるかもしれません。長い目で見れば、誰もが負担を感じすぎないように、愛する人たちと、それぞれが何にお金をかけられるか、かけられないかを率直に話し合うのが最善でしょう。結局、多少費用がかかっても、旅行をしたいと思えるかもしれません。荷物を預けなければ、贈り物をたくさん持って行くことはできません。