クレジット: アイシャ・ジョーダン
テレビ番組の寿命は縮まりつつあります。ストリーミングサービスによるオリジナル番組の台頭はテレビを取り巻く環境を一変させ、シーズンごとのエピソード数を減らしながらもより多くの番組を制作できる余地を生み出しました。Netflixのようなコンテンツ重視の大規模プラットフォームは、テレビを愛する私たちのような視聴者が真に準備を整える前に、すぐに次の番組へと移行してしまうのです。
例えば、『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』は、物語がようやく佳境に差し掛かろうとしていた矢先、Netflixがこのティーンの魔女ドラマを4話で完結させると決定しました。パンデミックは世界中の制作スケジュールにも影響を与え、多くの番組が早期終了を余儀なくされています。例えば、『GLOW』の制作延期を受け、Netflixは『ゴージャス・レディーズ・オブ・レスリング』のドラマコメディーを全面的に打ち切りました。『スーパーストア』や『クローズ』といったテレビ番組も、まもなく人気が出ずに終了するでしょう。少なくとも繰り返し視聴できる素晴らしいシーズンは残されるでしょう。2020年に終了またはキャンセルされた最近の番組をいくつかご紹介しますので、ぜひ最後までお別れを言いましょう。
これまでのところどう思いますか?
スーパーストア
NBC制作の魅力的なテレビシリーズ『スーパーストア』は、セントルイスのチェーン店で働く従業員たちを描いた作品で、現代的な要素と古典的なシットコムのスタイルを融合させています。アメリカ・フェレーラとベン・フェルドマンが主演を務めたこの気取らないコメディは、カスタマーサービスの仕事の苦労に共感しすぎてしまう視聴者を魅了しました。フェレーラの降板を受けて番組は最近打ち切りとなりましたが、パンデミックをストーリーに取り入れた残りのエピソードは、より一層楽しめるものとなっています。『スーパーストア』の最新エピソードはNBCで、過去のシーズンはHuluで配信中です。
グロー
ゴージャス・レディース・オブ・レスリングにとって、突然の別れとなりました。実話を基にしたこのコメディドラマは、史上初の女性レスリング番組の誕生を描き、2017年夏にNetflixで初公開され、批評家から高い評価を得ました。シーズン4の撮影が始まったばかりの頃、パンデミックの影響で制作が中止されました。最終的に、Netflixは最終シーズンの制作を永久に中止することを決定しました。この打ち切りは、まるでボディスラムのように辛いものです。
爪
わずか3年で終了した人気ドラマ「クローズ」の制作陣とTNTは、今年シーズン4でシリーズを締めくくります。まるで「ブレイキング・バッド」を蒸し暑い南フロリダに放り込んだかのようなこのドラマは、デスナ（ニーシー・ナッシュ）とその仲間たちが、フロリダ州パルメットにあるネイルサロンを拠点に麻薬組織を操る姿を描いています。ファンに人気の高いこのドラマは、まさに今が勝負の時です。「クローズ」の最初の3シーズンは現在Huluで配信中です。
ブラックライトニング
2017年に『ブラックライトニング』 が初放送された際、CW初の黒人スーパーヒーローの主役として大きな期待が寄せられました。このドラマは、DCコミックのキャラクターが長い休止期間を経て犯罪と戦う世界に復帰する物語です。残念ながら、このドラマは他のスーパーヒーローたちほど長く続くことはなく、CWはシーズン5の更新を見送りました。現在Netflixでシーズン3まで視聴可能で、最終シーズンは2021年2月にCWで放送予定です。
サブリナ: ダーク・アドベンチャー
スペルマン家の家が取り壊される衝撃的な映像を見たファンは、このティーンホラー番組が二度と戻ってこないことを確信した。半人半魔女のサブリナ・スペルマンを描いた人気コミックを、より大人びた視点で描いた『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』は瞬く間に人気を博したが、そのダークな魔法はNetflixの度重なる配信停止に耐えられるほど強力ではなかった。最終シーズンとなるシーズン4は12月31日に配信開始となる。
ダーククリスタル：エイジ・オブ・レジスタンス
1982年のカルト的人気を誇る映画『ダーククリスタル』は昨年、Netflixオリジナルシリーズ『ダーククリスタル：エイジ・オブ・レジスタンス』という思いもよらぬ前日譚を制作した。シリーズのログラインでは映画のバックストーリーに深く入り込み、心優しいゲルフリング族が邪悪なスケクシス族に対して最初に反乱を起こした経緯が明かされるとされており、シリーズでは精巧な（そして非常に高価だったとされる）人形劇や特殊効果でその内容が伝えられた。残念ながらNetflixはその費用での継続を正当化できず、わずか1シーズンでシリーズを終了した。しかし、希望はまだ残っている。「ファンの皆さんがダーククリスタル・サーガのこの章の結末を知りたがっていることは承知しています。今後、その物語を伝える方法を模索していきます」と製作総指揮者のリサ・ヘンソンは Varietyのレポートで述べている。
酔っぱらいの歴史
7年以上にわたり、セレブリティたちが酔っ払いながら（できる限りの力で）歴史に残る名場面を語り継いできました。その様子を見るのは、まさにエンターテイメントの宝庫です。この愉快な再現番組は、コメディサイト「Funny or Die」で初公開され、その後Comedy Centralで放送されました。Comedy Centralは番組を打ち切りましたが、クリエイターのデレク・ウォーターズ氏はDeadlineに対し、新たな放送局が見つかる可能性もあると語っています。人々が酔っ払ってカメラの前で物語を語る限り、「Drunk History」は存続するべきであり、願わくばそうあり続けるでしょう。現在放送中の6シーズンはHuluで視聴可能です。
ハサン・ミンハジと『パトリオット・アクト』
Netflixは今年、情報ニュースコメディ「パトリオット・アクト with ハサン・ミンハジ」の配信を打ち切り、大きな衝撃を与えました。ハサン・ミンハジは、事実に基づいたニュースをユーモアと深みのある表現で、共感しやすい形で伝え、国際社会における政府の腐敗、人種問題と不平等の現実、そして新型コロナウイルス感染症のパンデミックの拡大（そしてそれに対する政府の対応）に取り組んでいました。ファンは番組を高く評価していましたが、Netflixの打ち切りの波からは逃れられませんでした。
ベンチャーブラザーズ
17年間断続的に放送された『ベンチャー・ブラザーズ』は、深夜のアダルトスイムで永遠に放送され続けるかと思われましたが、ついに打ち切りとなりました。この風刺的な大人向けアニメは、若い犯罪ファイター、ハンクとディーン、そして彼らのチームが、無数のスーパーヴィランと戦う姿を描いています。打ち切りは衝撃的でした。CNNの報道によると、制作陣はシーズン8の準備を進めていたところ、番組が打ち切られたとのことです。番組が新たな配信先を見つけることを祈っていますが、今のところ全7シーズンはHuluで視聴可能です。
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ジェイク・ピーターソン
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