最悪な電話というものがあり、愛する人が事故に遭った、あるいはもっとひどいことに亡くなったという知らせを誰かに伝えなければならないような、本当に最悪な電話もあります。

作家のナオミ・アルダーマンはTwitterで、まさにこの仕事について医師からのアドバイスを共有し、なぜ明確な意思表示をすることが最も重要かを明かしました。愛する人の悲しい知らせを伝えるよう託されたとき、あなたはどうすべきでしょうか？

私は、家族悲嘆カウンセラーのジル・コーエン氏に、不幸な知らせを伝える方法、簡潔に伝えることがなぜ重要なのか、そして、受け取る人が安全な場所にいることを確認することの重要性について話を聞きました。

ボイスメールで知らせないでください

例えば、直接会うことができないとします。代わりに電話をかけましたが、応答がありません。状況を説明するメッセージを残すべきでしょうか？コーエン氏によると、そうではないそうです。相手が悪い知らせを受け取れる状況にあるとは限りません（例えば、相手が旅行中など。パニックになってほしくないですからね）。

代わりに、悪い知らせだとだけ伝え、話せる時間を見つけましょう。「『きっとあなたにとって辛いお知らせがあると思います』と伝えましょう」と彼女は提案しました。「あるいは、『残念ながら、話しても構わない時にお伝えしなければならない悪いお知らせがあります』と伝えましょう」

明確なまま

アルダーマン氏はTwitterで、「『本当に悲しいお知らせがあります』のような言葉で会話を始めることを提案しました。そして、誰が、あるいは何が関係しているのかを100％明確にしましょう」と提案した。「人々は悪い知らせが来ると聞いても、真剣に耳を傾けたり、理解しようとしたりしません」とコーエン氏は付け加えた。「彼らは、あなたが言う前に、ある種、全てを理解しようとしているのです」

最初から明確に説明して、疑念を払拭し、長々と話さないようにしましょう。「難しいことですが、相手が死んでいないと言い訳できるような複雑な話をするのはやめましょう。なぜなら、相手は今頃、自分は助かったかもしれないと思い始めているからです」と彼女は言いました。

時系列に沿って、曖昧さを残さずに伝えましょう。「『あなたの妹は昨夜入院しました』」とアルダーマン氏はTwitterで提案しました。「『彼女は高熱で非常に具合が悪かったです。医師は抗生物質を処方しましたが、効果はありませんでした。本日午前9時に彼女は亡くなりました』」

答えを用意しておく

悪い知らせを伝えるときは、伝えたい相手にすぐに連絡するのではなく、事前にできるだけ多くの情報を得るようにしましょう。コーエン氏によると、通常、すぐに返答しなければならないのは、答えられるようにしておきたい一連の質問です。「あなたは知らせを伝える立場にあり、おそらく次のステップを手助けする立場にあるのです」と彼女は言います。次のステップには、帰国便の予約や、その他急に必要になった用事などが含まれる可能性があります。

答えがわからなくても大丈夫です。詳細が分かり次第、お伝えすることを伝えましょう。もしお子さんが泣き出したら、「ここにいるよ」と伝えましょう。

落ち着いて

もちろん、状況をさらに混乱させてはいけません。コーエン氏のアドバイス通り、冷静さを保ち、相手が状況を理解するのに十分な時間を与えましょう（おそらく、何度も質問されるでしょう）。もしあなたが冷静でいられないタイプだったり、状況に動揺しているなら、他の愛する人に頼んでください。

「相手を混乱させてしまうなら、本当に役に立ちません」と彼女は言いました。「パートナーや夫、友人に頼んでもいいでしょう。」 何度も電話をかけなければならない場合は、近くにいて慰めてくれる友人を探しましょう（あなたにとっても簡単なことではありません）。

台本を用意する

作業全体が手に負えないと感じる場合は、コーエン氏は簡単な台本を作成することを勧めています。関係者から回答まで、すべてを順番に書き出してください。そして、アフターケアとして、もし相手が身近な人であれば、適切だと感じる方法で様子を確認しましょう（普段は電話で話しますか？それともテキストメッセージでやり取りしますか？）。

相手をよく知らない場合は、ただ悪い知らせを伝えるだけで、それ以上何もできないこともあります。それでも大丈夫です。相手が答えを必要としているときはいつでもあなたがそばにいると伝えれば、あなたの仕事は完了するかもしれません。