Lifehacker様、
MicrosoftがWindows 10で新しいブラウザをリリースすると聞きました。何が新しくなったのでしょうか？ChromeやFirefoxの代わりに使ってみる価値はあるでしょうか？それとも、単に新しいデザインのInternet Explorerでしょうか？

敬具、
Microsoft Edge of Tomorrow

トム・クルーズ様、
朗報です。このブラウザはInternet Explorerではありません。Windowsのデフォルトブラウザは長年にわたり改良されてきましたが、MicrosoftはついにInternet Explorerを諦めました。先週のMicrosoft Buildイベントで、Microsoft EdgeがWindows 10に搭載され、Internet Explorerに完全に取って代わると発表されました。

開発中、このブラウザはProject Spartanと呼ばれていました。Windows 10のプレビュー版をご利用の場合は、今すぐお試しいただけます。もちろん、真の疑問は、このブラウザが既存のブラウザに取って代わることができるのか、ということです。実際に試してみた感想をお伝えします。もちろん、これは未リリースのベータ版であり、正式リリース前に改善される可能性があることにご留意ください。

Edgeにはすぐに使える便利な機能が多数搭載されています

Microsoftは、Edgeが標準で拡張機能をサポートすると発表し、開発者が拡張機能を可能な限り簡単に移植できるように努めています。しかし、Microsoftは他のサービスがブラウザを便利にするのを待つつもりもありません。Edgeで既にできることをいくつかご紹介します。

• Cortanaはクイックアンサーを提供するために最初から組み込まれています。GoogleはクイックアンサーやGoogle Nowのような機能を検索機能に追加することで、かなり優れた機能を提供していますが、完全に統合されたアシスタントに勝るものはありません。Edgeでは、テキストを選択して右クリックするだけで、単語の定義、住所の地図、有名人の情報など、すぐに情報を得ることができます。Google検索とは異なり、ページを離れたり新しいタブを開いたりすることなく、これらの情報を取得できます。

• 注釈とリーディングリスト機能により、一部の拡張機能は不要になります。Edgeでは、ウェブページのスクリーンショットを保存し、そこにメモを書き込むことができます。また、記事を後で読むために保存できるリーディングリスト機能も搭載されています。ChromeやFirefoxでは拡張機能を使ってこの機能を実現できますが、Edgeでは標準で搭載されています。EvernoteやPocketを愛用している人にとっては、これはあまり意味がないかもしれません。ただ、別のサービスに登録せずに、たまに記事を保存したいだけなら、Edgeはまさにうってつけの機能です。

• リーディングモードは記事から不要なものを削除します。記事を読もうとしているときに、巨大なバナー広告がテキストを押し下げたり、動画がページを飛び越えたり、迷惑な広告がノイズを発したりするのは、本当に腹立たしいものです。そんな不要なものを必要としている人や、好む人はいません。テキスト以外のすべてを削除できるブックマークレットは以前から存在していましたが、これはブラウザが勝手に行う機能の一つです。

多くの場合、ブラウザはそれほど多くの機能を必要としません。拡張機能は、追加したい機能の多くを担ってくれます。しかし、ブラウザに不要な機能を追加すればするほど、動作が重くなります（これについては後ほど説明します）。Edgeは不要な機能をたくさん追加するわけではありませんが、追加するものは便利です。

それはインターネットエクスプローラーではありません

Internet Explorerに対する長年の批判の一つは、Web標準や他のブラウザとの基本的な相互運用性が欠如しているというものです。言い換えれば、Chrome、Firefox、Safariでは問題なく表示されるページが、Internet Explorerでは表示が崩れてしまう可能性があります。これは、Internet Explorerが他のブラウザと異なる仕様を採用している必要があるためです。Microsoft Edgeはそのような状況に陥っていません。

IEがこれほど多くの問題を引き起こす理由の一つは、歴史的にHTML5の互換性が最悪だったことです。このHTML5互換性テストが示すように、最新バージョンのInternet Explorerでさえ、555点中348点にとどまっています。比較すると、Chromeは523点、Firefoxは444点です。Edgeは現在390点ですが、これはわずか1か月前よりもさらに高い点数です。

このスコアはもっと改善の余地があるかもしれませんが、これはMicrosoftが意図的に互換性を優先しようとしていることも意味します。つまり、ウェブサイトのレンダリングエラーが以前ほど頻繁に発生せず、開発者がMicrosoftのプラットフォームで動作させるために余分な労力を費やす必要もなくなるということです。

まだかなり簡素だが、それは悪いことではない

現時点では、Edgeにはいくつか機能が欠けています。タブのピン留め、シークレットモード、その他ブラウザに期待される便利な機能が欠けているようです。もちろん、まだ批判的になるのは難しいでしょう。既存のベータ版では、Edgeという名称すら実装されていません。完成には程遠いのは明らかです。

しかし、まだ完成していないということは、肥大化していないということでもあります。比較すると、Chromeはリソースを大量に消費することで有名です。以前のFirefoxも同様です。私たちがChromeに大きく依存しているせいか、ブラウザはリソース消費が制御不能になる傾向があります。

現時点では、Edgeは比較的機能が少なく、サイズも比較的小さいため、スリムな状態を維持するのに非常に優れています。パワーユーザーのツールボックスを置き換えることはないかもしれませんが、軽量な代替手段としては優れています。低性能のノートパソコンや、家族で共有している古いコンピューターをお持ちの場合は、Edgeがまさに必要なものかもしれません。今後もEdgeがそのような状態を維持するかどうかは将来にしかわかりませんが、今のところは、不要な機能に悩まされることは大幅に減っています。

もちろん、これはまだ名前の変更も終わっていない製品の未完成プレビュー版を使った結果です。ChromeやFirefoxを熱心に使い、拡張機能を6つほど使っているユーザーなら、すぐには乗り換える気にはなれないでしょう。とはいえ、今のところは期待が持てます。Microsoftは、このブラウザの欠点を解消し、しっかりとした基盤の上に再構築することで、真に便利な機能を追加しようと努力しています。

ライフハッカーより