Redditによる、複数の子どもを育てる方法

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2021年1月19日

クレジット: エベレットコレクション - Shutterstock

子育ての真髄は、実際にその渦中に身を置いてみなければ、完全には想像できません。子どもを愛し、その健康と安全を心配するだろうと、誰もが予想します。そして、時には大変なこと、時には本当に辛いことさえあるでしょう。しかし、初めて子どもを抱きしめて初めて、その全て――愛、恐怖、そして途方もない疲労――の重大さが、真正面から襲いかかるのです。

子育てを始めて何ヶ月、何週間、あるいは数時間経ったとしても、こう思うのは当然です。一体どうやって一度に二人以上育てているのでしょう？論理的に考えて、そんなことが可能なのでしょうか？ああ、双子の親って大丈夫なんでしょうか？

最近、ある新米の親が Reddit でまさにこの質問をしたところ、非常に正直で誠実な答えが返ってきました。

u/Embarrassed-Sock1460 さんが質問したのは次の通りです:

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子どもが複数いる人はどうやって子育てしてるんですか？妻と私は3～4人子どもを産むつもりなんです。でも、家に生後3ヶ月の赤ちゃんがいるので、1人以上の子育てをどうやってやってるのか全く見当もつきません。子どもが増えると、親って何かもっと効率的になれるものなんでしょうか？

ベテランの親なら誰でも、こうした疑問符の数々に感じるストレスの重さを痛感するでしょう。しかし、RedditはEmbarrassed-Sock1460さんに、複数の子どもを育てながら生き延びることは確かに可能だと安心させようとしました。その方法をご紹介します。

あなたの基準は下がる

多くのRedditユーザーがすぐに指摘したように、複数の子どもを育てる場合には、自分の基準を下げることが重要です。

「みんなのニーズが、自分が満たされていた頃のようにすぐに満たされなくても、すぐに受け入れられるようになる。結局、数分泣いても死なないんだね（笑）」（u/steeltoesnstilettos）
長男は、四六時中見守られ、世話をされ、心配される、愛らしくも繊細な小さな子です。次男はたくましく、丈夫で、兄姉がひっくり返そうとするのをものともしません。兄は足をねじって外せるか試し、赤ちゃんはそんな気遣いに大喜びです。長男は無香料の天然繊維で丁寧にくるまれ、少しでも不快感を示していないか、優しく見守られます。次男には軽く汚れたお下がりが与えられます。「注意深い」というのは、落とさない、あるいは少なくとも頻繁に落とさないという意味です。長男は静かな暗い部屋で、柔らかな音楽をかけながら寝かされます。次男はバーニーのダンスパーティーの間、床で昼寝をします。長男は新しい食べ物を注意深く、計画的に与えられ、食事日記もつけます。次男は昨日床に落ちたものを何でも食べます。そして、こうして繰り返します。(u/ditchdiggergirl)
「うまくいくまで、ただ偽装するだけだよ。うちは3匹いるけど、1匹だって『管理』できない。思い通りにいかないこともあるってことを学んだら、ちゃんと餌をあげて、お互いを傷つけないようにすれば大丈夫だよ。」 (u/insanealienmonk)

さらに賢くなる

子育ての経験によって知恵が生まれ、その知恵が複数の子どもを育てる上での鍵となります。

2人目以降の子どもにはそれぞれに課題があり、新しい子どもが増えるたびにスケジュールや充実した時間を過ごすことなど、確かに問題もありますが、全体的には、以前経験があり、年齢を重ねて（願わくば）賢くなっているので、何が大切で何が邪魔になるかが分かっているので、楽です。もう2人目は作らないつもりですが、5人目ができたらきっとうまくやっていけると思います。(u/AgentUpright)
2歳から17歳まで7人の子供がいます。私たちが学んだことの一つは、戦うべき相手を選ぶということです。喧嘩するほどのエネルギーを費やす価値がないこともあります。2歳の子が服を着たくない？いいでしょう、一日中パジャマを着ていればいいんです。それから、両親が一致協力して取り組む必要があることも学びました。子供たちに、どちらかの親を対立させないようにしています。(u/C_Alan)
「戦う相手を選ぶのが鍵！着ているものが天候や遊びに適していて、食べるものが適度に健康的で、お互いを殺し合っていなければ、それでいいんです。彼らは譲れないものを知っているんです。」 (u/TheYankunian)

タイミングがすべて

子育ての楽しいところは、子供は一人ひとり違うし、家族の力関係もそれぞれに異なり、誰もが自分のやり方がうまくいったからこそ最善だと思い込む傾向があることです。だからこそ、コメント欄で次の子の理想的な年齢間隔について推奨されているのを見るのは楽しいのです。

これまでのところどう思いますか?

「間隔をあけないと。2人同時におむつを履かせてはいけないのがルール。そうしないと、本当に困るよ。」(u/lehigh_larry)
「うちは2人いるんだけど、4年以上年が離れてる。2人ともおむつをしてるし、2人ともまだ言葉も話せない。もう最悪。でも、1人が一日中学校にいて、自分でおやつを取ったりトイレに行けたりするから、そんなに大変じゃないんだ。」 (u/Frostyarn)

そして、他の人たちが断固として反論するのを見てください。

私は全く逆の意見です。2人目が生まれた時、まだオムツ替えのゾーンにいて本当に良かったと思っています（18ヶ月違いですが、養子縁組だったので妊娠の心配はなかったです）。そもそも肘までオムツに浸かっているなら、もう少しくらいなら大丈夫だし、慣れています。自由を味わった後にオムツ替え台を再び使うなんて、魂を蝕んでいたと思います。（u/ditchdiggergirl）

したがって、間隔がすべてであるとしても、適切な間隔については自分の直感に従う必要があります。

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そして、これも過ぎ去ることを忘れないで

ある親切なRedditユーザーは、乳児期はあらゆる意味で過酷だが、最終的には終わることを親切に思い出させてくれる。

子育てを批判するのは、自分が一番大変で疲れる時期だということを忘れないでください。私には3人の子供がいて、みんな3～4歳離れています。次の子が生まれる頃には、上の子たちは自分でお尻を拭き、夜通し眠り、自分でシリアルを注いでいました。子育てが今でも大変で疲れないと言っているわけではありませんが、ある意味では楽になってきています。(u/bethmcgary7)

つまり、心配しないでください。まだ調整中です。もしかしたら楽になるかもしれませんし、ただ難しいことに慣れてしまうだけかもしれません。いずれにせよ、最終的にはそれほど悪くは感じなくなるはずです。

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ジョーダン・カルホーンの肖像画ジョーダン・カルフーン編集長