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Noplace は、いろいろな意味で MySpace のような古いプラットフォームを彷彿とさせます。
クレジット: Noplace
目次
金曜日の午後、上司からNoplaceを試用して説明してみないかと誘われました。Noplaceは、紹介制から誰でも無料で使えるようになったことでApple Storeのランキングでトップに躍り出た新しいソーシャルメディアプラットフォームです。2年前にBeRealでその仕事を依頼された時、私はこのアプリに夢中になり、夏の間ずっと友達と使っていたので、ワクワクしていました。「Z世代のためのMySpace」と謳われたNoplaceも、きっと同じように、友達と私が残りの暖かい季節を楽しく遊べるプラットフォームになるだろうと思いました。私はNoplaceをダウンロードし、カスタマイズ可能なテーマとカラーリングへのこだわりに感銘を受けました。子供の頃、Neopetsでペットのページをコーディングしたり、LiveJournalで自分の内面を外見に反映させたりしていた頃の私のソーシャルメディアの使い方を象徴していました。そして、そこで感じたことをご紹介します。
Noplaceとは何ですか？
Noplaceは明るくカラフルで、同じ興味を持つ人々をつなぐことを約束しています。プロフィールページは、色やテキストボックスの周りのベゼルまで変更してカスタマイズできます。昔ながらのFacebookのように、友達があなたに公開メッセージを投稿できる「ウォール」があります。LiveJournalのように、プロフィールにはあなたが何を食べているか、何を聴いているか、何をしているかを発表できるセクションが組み込まれています。MySpaceのように、あなたのトップフレンドをランキング形式で公開することもできます。他のプラットフォームと同様に、ダイレクトメッセージ機能もあります。そしてXのように、あなたが考えていることや感じていることを投稿し、見知らぬ人が返信できるタブもあります。
3日間アプリをいじってみたのですが、どうやって同じような興味を持つ人たちを繋げるのか、どうしても理解できませんでした。Noplaceでは、興味は「スター」と呼ばれているので、表示されるカテゴリーからいくつかスターを選びました。例えば、「ビデオゲーム」の「フォートナイト」などです。候補となるスターの多くは「占星術」「LGBTQ」「読書」など漠然としたものばかりだったので、検索バーで自分でスターを作りました。野球とミネソタ・ツインズを選び、スピン教室も追加しました。でも、同じスターを選んだ人を見つけたり、繋がったりする方法はありませんでした。ただ、私のプロフィールに表示されるだけでした。少し残念でしたが、私が理解できなかっただけなのかもしれません。
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Noplaceはどのように機能しますか?
I started posting on the public, feed-style forum right away after quickly throwing together a profile that was all purple, featured a picture of me, and alerted any potential new friends to the fact that I was listening to "Whenever, Wherever" by Shakira while eating a package of dried seaweed snacks. It really did feel very 2004. I couldn't believe I used to spend so much time on real-time updates back then, especially considering I was doing it all from a desktop computer, tethered to a giant monitor in my basement in the era before smartphones.
My purple profile. Credit: Lindsey Ellefson
I inquired about how to raise my "level" and someone kindly responded to let me know I had to be more interactive on the app to accomplish that. I tapped their profile. They were a young teen. I started tapping more profiles I found in the feed. Everyone appeared to be between 14 and 20. It made me uncomfortable. I felt like an interloper at best and a creep at worst. Not ideal. I decided to force my friends to join, so I could at least be among some peers. That part was easy: I just had to tap an "invite friends" button in the search tab, then send them all a text. Further proof that I was way too old to be doing this came when I noticed that even after I imported my contacts, no one from the list appeared to already be on the app. Matters became more dire when two of my best friends who use Android phones told me there was no Android app at all. It was up to me and my iPhone-using pals to infiltrate on our own.
While I waited for them to set up their profiles and add me back, I commenced shitposting. One teen asked, publicly, if they should watch Yellowjackets and I said "nah." Another posted with a hint of melancholy, saying "sorry for the inconvenience." I told them it was no problem, though I had no idea what they were talking about. The caliber of posts was also really reminiscent of my formative years on Xanga and LiveJournal: There was a lot of complaining about parents, expressing ennui, and self-identifying to the point of ridiculousness. It was all, to be blunt, basic kid stuff, exactly the same as what I was posting 20 years ago. Effort was clearly being taken to create the perfect layout, the most comprehensive and stylish bio, and the edgiest posts. Every once in a while, I'd see someone older post something like, "Is there anyone my age on here?" The answer was no.
What do you think so far?
A forum on Noplace. Credit: Lindsey Ellefson
Should you join Noplace?
大人ならNoplaceに参加する必要はないと思います。少なくとも今は。Facebookと同じように、ここもすぐに気恥ずかしい大人で溢れかえるでしょう。今や私たちが気恥ずかしい大人です。このアプリの問題点は、少なくとも現状では、子供と大人の間に明確な区別がないことです。誰もが同じ大きなフィードに投稿し、先ほども述べたように、同じような興味や属性を持つ人を分類して見つける手段がほとんどありません。14歳の子供たちが、自分が何者なのか、そしてどんな人間として自分を表現したいのかを模索している典型的な14歳特有の行動をしている時に、あなたは彼らと一緒に投稿しているのです。
たくさん投稿するだけでレベル3に到達できましたが、すぐに飽きてしまいました。交際状況、今食べているお菓子、好きな曲など、プロフィールを頻繁に更新する魅力は、子供たちにそのような情報を伝えるのは違和感があったため、長くは続きませんでした。
確かに可能性はあり、しばらくは楽しかった。しかし、先ほども言ったように、大人たちがこの世界に浸透してきて、きっともっと分断されていくだろう。原点回帰してプロフィールデザインをいじったり、どうでもいい話題をシェアしたりするのは魅力的だと思うが、今のところはリンクや写真を投稿できない。成熟した、あるいは建設的な情報を見つける術がない。共通点のある人と繋がる術もない。みんなが一緒に投稿しているにもかかわらず、少なくとも最初のカスタマイズの黄金時代を生きてきた私たちにとっては、少し寂しい感じがする。
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ジェイク・ピーターソン シニア技術編集者
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