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目次
「ソニックアイス」や「あのおいしいアイス」とも呼ばれるナゲットアイスがお好きな方に、とっても嬉しいニュースがあります。FirstBuildの素晴らしいアイデアのおかげで、快適な自宅にいながらにして、ナゲットアイスを手軽に作れるようになりました。このカウンタートップ製氷機は「The Opal」という名前で、とてもスタイリッシュです。
ナゲットアイスを飲んだことがなく、何がそんなに話題になっているのかわからないという方のために、ナゲットアイスの魅力は、その小ささ、柔らかくサクサクとした食感、そして「風味を吸収する」力にあります。熱狂的なファンがおり、熱狂的なファンは、どんな飲み物でも美味しくしてくれると主張しています。アルコール入り（そしてノンアルコール）の飲み物の魅力については後ほど詳しく説明しますが、まずは仕様についてお話ししましょう。
詳細
Opalの役割はただ一つ、良質の氷を作ること。そして、その役割は見事にこなします。「クリーニング」と「製氷」の設定を切り替えるスイッチと、ボタンが一つずつ付いています。このボタンはマシンのオン/オフを切り替えるだけでなく、Opalが製氷中、クリーニング中、あるいは水の補充が必要な状態にあるかどうかを知らせるインジケーターランプも付いています。
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見た目も良く、使い方も簡単です。箱を開けてから最初の素晴らしい冷凍ペレットが出てくるまで、セットアップに1時間ちょっとかかりました。他にもたくさんの疑問があると思いますので、代わりに質問させていただきます。
価格は？かなり高額です。Opal Nugget Ice Makerの価格は499ドルで、家庭用キッチン家電としてはハイエンドクラスです。（「高級キッチンおもちゃ」に分類すると、KitchenAidのスタンドミキサーとAnovaの精密調理器を合わせた価格よりも高額です。）
重さはどれくらいですか？オパールの重さは44ポンドです。
どれくらいのスペースを取りますか？ Opalは幅25cm、奥行き30cm、高さ37cmです。キッチンはそれほど広くありませんが、ビルトインの上に置くスペースを見つけることができました。
どれくらいの音がするんですか？結構です。普段は穏やかな「キーン」という音ですが、時々、もっと激しい、うなるような音がして、寝室とキッチンが物理的に仕切られていないワンルームマンションに住んでいるので、目が覚めてしまうこともあります。
どれくらいの量の良い氷が作れるのでしょうか？また、それだけの量の氷を作るのにどれくらいの時間がかかりますか？ Opalの電源を入れると、最初の塊ができるまで約15分かかります。その後は1時間に1ポンドの氷を作り、一度に3ポンドの氷を貯めることができます。氷がいっぱいになると自動的に停止し、1～2杯分氷を取り出すと、すぐにまた良い氷を作り始めます。
1日にどれくらいの量の氷を作れるのでしょうか？上記の情報から推測できると思いますが、Opalは1日24時間で24ポンドの氷を作ることができます。
この氷はソニックアイスと全く同じですか？このナゲットはソニックで出てくる氷より少し長いです。近くにソニックがいないから並べて比較できるわけではないのですが、オパールナゲットはソニックのナゲットより30%くらい長いと思います。でも、噛むのは同じくらい楽しいですよ。
氷は凍ったままになりますか？バケツに入れたままにしておくと、氷はゆっくりと溶けてタンクに戻り、溶けた水が新しいナゲットアイスになります。
どれくらいの頻度で掃除すればいいですか？氷を一番美味しく保つには、Opalは週に一度掃除してください。いつもの私ですが、我が家で1ヶ月使っていますが、すすぎは一度しかしていません。氷の味は今でも全く問題ないと思います。（でも、私のようにはしないでくださいね。）
配管に接続できますか？いいえ、独立型なので、タンクへの水の補充は手動で行う必要があります。
さて、退屈な詳細はすべて終わったので、飲み物について話しましょう。
カクテル
ナゲットアイスはどんなカクテルにも合う氷ではありませんが、多くのアルコール度の高い飲み物にはよく合います。ナゲットアイスと最も相性が良いのは、少し薄めても大丈夫、あるいは薄めることで美味しくなる飲み物です（フルーティーなものなら何でも大活躍します）。マンハッタンやマティーニのように、通常グラスに氷を入れずに提供される飲み物（つまりグラスに氷を入れない）や、スプリッツァーやソーダ水で割った食前酒など、既にかなり薄められているものは避けましょう。ただし、何事にも言えることですが、好みは人それぞれです。中にはこれを恐ろしいと思う人もいるかもしれませんが（私は自分のルールを破っていますが）、夏のネグローニにナゲットアイスをかけると、本当に美味しくなると思います。
おもてなしの面では、特にクラッシュアイスカクテルが好きな人にとっては、このデバイスは自宅でのカクテルパーティーを非常に簡単にしてくれます。ナゲットアイスは見た目も美しいドリンクを作れるだけでなく、木槌を使う手間も省け、自分で砕く氷よりもはるかに均一な氷を作ることができます。サイズが小さいため、シェイクしたりステアしたりするとすぐに薄まってしまうため、理想的な選択肢とは言えませんが、だからこそグラスの中でカクテルを作るのに最適なのです。材料を注ぎ、氷を加えてステアするだけで、完璧に薄まり冷えた飲み物の出来上がりです。私は幸運にも優秀なバーテンダーが密集している町に住んでいるので、カクテルマスターであり氷愛好家でもあるティアドロップラウンジのニコラス・フラワー氏を説得して、素晴らしいカクテルを3種類考案してもらいました。ぜひ皆さんにご紹介したいと思います。
最高に爽やかなミントジュレップ
材料：
バーボン2 1/4オンス
シロップ小さじ1杯
ミントの葉 12枚程度。
ジュレップカップにミントの葉とシロップを入れ、マドラーで軽く押します。バーボンとペブルアイスを加えます。全体をよく混ぜ、さらに氷を注ぎ、お好みのミントの小枝を飾ります。
甘すぎないピニャコラーダ
材料：
これまでのところどう思いますか?
熟成ラム酒 1 オンスとライトラム酒 1 オンス、または文字通りお好きなラム酒 2 オンス。
フレッシュライムジュース3/4オンス
パイナップルジュース 1 1/2オンス（自分でジュースを作ると追加ポイントがもらえます）
ココ ロペスとココナッツ クリームの 1 1/2 オンスのブレンド (本当に甘いピニャ コラーダがお好みの場合は、ココナッツ クリームを省いてココ ロペスだけを使用することもできます。私はココ ロペス 2 部に対してココナッツ クリーム 1 部くらいが好きです。)
全部グラスに注ぎ、ペブルアイスを少し入れて、よくかき混ぜて、さらにペブルアイスを上に乗せる。パイナップルのくし切りとか、何でも好きなものを飾って、あとは傘でも入れて。（最後の2文はフラワー氏からの指示をそのまま引用しています。）
とても美しいイバラ
材料：
ジン2オンス
新鮮なレモン汁3/4オンス
シンプルシロップ3/4オンス
ブラックベリー3〜4個。
最初の3つの材料をグラスに入れ、別のグラスでブラックベリーをマッシュします。ブラックベリーを入れたグラスにカクテルを少し注ぎ、バースプーン（長いスプーンなら何でもOK）でかき混ぜます。ブラックベリーのミックスを背の高いグラスに注ぎ、ペブルアイスをグラスの4分の3まで入れます。残りのカクテルを氷の上に注ぎ、さらに氷を注ぎます。ブラックベリーを飾ります。
カクテル以外のもの
凍らせた水の粒が美味しくなる液体はエタノールだけではありません。メキシカン・コークを背の高いグラスに注げば、氷の塊の上に爽やかに冷やされ、ソーダを飲み終えた後には、繊細なコーラ風味のサクサクとした粒をグラスで楽しめます。アイスコーヒーやアイスティーにも同じことが言えます。特にアイスモカやタイアイスティーのような、クリーミーで甘い飲み物がおすすめです。レモネードもおすすめですし、ソニックのレシピに倣ってチェリーライムエードを作るのも良いでしょう。正直なところ、チェリーライムエードを冷やすのは、氷の塊が持つ最高の用途と言えるでしょう。
これらすべてが価格に見合う価値があるかどうかは、状況次第です。家であまりお酒を飲まない、人を招かない、柔らかい氷を噛むのが苦手という方には、明らかにこの製氷機は向いていません。なぜなら、この製氷機は500ドルもするからです。私はそれより安い車を運転したことがあります。しかし、クラッシュアイスカクテルが大好きで、人を招き入れるのが大好きで、良質の氷にこだわりがあるなら、Opalはあなたの「夢のキッチン」のウィッシュリストに載るかもしれません。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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