フライトの変更手続きは簡単です。面倒なのは手数料です。ユナイテッド航空、デルタ航空、アメリカン航空などの航空会社は、変更手数料として200ドルから750ドルを請求します。場合によっては、元の航空券の料金よりも高額になることもあります。幸いなことに、すぐに（今すぐに）行動すれば、必ずしも大きな手数料を負担する必要はありません。

予約時刻から24時間以内にフライトを変更する

例えば、飛行機の予約をしたとしましょう。もし気が変わってキャンセルしたとしても、幸運です。アメリカの大手航空会社の多くは、払い戻し不可の航空券を予約した旅行者に対し、予約から24時間以内であればフライトをキャンセル（または手数料なしで予約を保留）できる権利を与えています。しかし、航空会社によってこのルールの適用範囲は異なります。

ユナイテッド航空とジェットブルー航空は、出発日の7日前までに予約された場合、24時間以内の変更とキャンセルが無料です。アメリカン航空も最近ポリシーを更新し、出発予定日の2日前までに予約された場合、24時間以内の変更とキャンセルが無料になりました。一方、デルタ航空のポリシーはより厳格で、「eチケット購入日の翌日の深夜0時、または最初のフライトの出発日の深夜0時のいずれか早い方」までにリクエストを送信すれば、無料でキャンセルできます。

航空会社に直接予約した場合、この手続きははるかに簡単です。サードパーティの予約サイトを利用する場合、24時間ルールが適用されないためです。サードパーティの予約サイトを利用した場合は、そのサイトのカスタマーサービスに連絡してください。24時間以内であれば変更が可能です。予約する前に、予約サイトのキャンセルポリシーも必ずご確認ください。

また、航空券購入時に課せられた販売税はお客様のご負担となる可能性が高いため、全額返金にはならないものの、ほぼ全額返金となります。事前に手荷物料金をお支払いいただいた場合、それも返金されない可能性があります。

結論：航空会社に直接予約した場合には、適用される税金と手荷物料金がかかります。

フライトの24時間以上前にフライトを変更する

フライトの出発まで 1 日以上あり、変更を計画している場合は、航空運賃の差額を支払うことに加えて、目的地に応じて変更手数料を支払う義務 が生じます。

The Points Guy には、適用されるすべての変更手数料の非常に詳細な内訳が掲載されています。いくつかの主要航空会社の手数料は以下のとおりです。

• アメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空は、国内線の変更手数料として最低200 ドルを請求します。国際線の場合は、さらに高額になります。

• アラスカ航空はほとんどの航空運賃を125ドルで請求します。

• Frontier では、出発日が 90 日以上先の場合には変更手数料はかかりませんが、出発の 89 日から 14 日前までは 49 ドル、元の出発日から 13 日以内は 99 ドルの変更手数料がかかります。

• ジェットブルーの変更手数料はより複雑で、当初支払った運賃によって異なります。一般的には75ドルから200ドル程度です。詳細はジェットブルーのウェブサイトでご確認いただけます。

一方、サウスウエスト航空では、変更手数料やキャンセル手数料はかかりません。価格差額のみが請求されます（新しい航空運賃の方が安い場合は、将来のフライトのクレジットも付与されます）。

しかし、ユナイテッド航空やアメリカン航空などの航空会社で、おなじみのベーシックエコノミーシートを予約していた場合は、そう幸運ではありません。目的地によっては、フライトの変更が全くできないか、高額な変更手数料がかかる可能性があります。アメリカン航空の規定では、国内線の変更は認められていません（国際線の変更には最大750ドルかかる場合があります）。

結論：ベーシックエコノミー以外の座席を予約した場合の価格差に加えて、航空会社の変更手数料、さらに手荷物料金と税金も発生する可能性があります。

当日のフライトの変更

以前もご紹介したように、大手航空会社の中には、出発時刻を変更したい方のために当日変更サービスを提供しています。航空会社によっては、当初の予定便の出発前に変更をリクエストする必要があり、変更対象となる便は当日出発便である必要があります。アラスカ航空は50ドル、アメリカン航空とユナイテッド航空は75ドルで当日変更を提供しています。エリートステータスや航空会社提携クレジットカードをお持ちの場合は、無料で当日変更を利用できる場合もあります。

問題は、旅程自体（出発地や目的地の変更など）を変更できないことです。これは時刻の変更のみに限られます。旅程を変更する場合は、上記の変更手数料を支払う必要がある可能性があり、座席が確保されている保証もありません。

結論：出発時刻を変更する場合は、当日変更手数料がかかります。出発地または目的地を変更する場合は、大きな変更手数料と価格差が生じることを覚悟してください。

フライトの変更方法

フライトの変更は非常に簡単です。航空会社によって異なりますが、ご希望のフライトを検索し、予約内容を確認し、変更オプションを見つけるだけです。変更手数料や価格差については、購入前に通知されるはずです。

当日の変更を計画している場合は、航空会社に電話してそこから変更する方がよいでしょう。担当者に希望する便を伝え、状況が変わったり、他の乗客がその日のうちに旅行計画を調整したりするたびに、遠慮せずに何度も電話をかけてください。いつ、より良い席が見つかるかはわかりません。