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プロのキッチンで成功するための柱の一つは、「できる限り少ない手順で、できる限り多くのことをする」ことです。実際、余分な手順や無駄な手順に費やす時間はありません。すべての動作は目的を持ち、かつ最速の選択肢でなければなりません。だからこそ、プロのキッチンで使われるツールの多くは非常に汎用性が高いのです。時間を節約し、複数の作業をこなすために使用され、場所を取らないように設計されており、自宅のキッチンでも使えます。ここでは、私が自宅のキッチンで常に使っているプロ仕様のキッチンツール10選をご紹介します。その多くは数ドルで手に入るものです。
これまでのところどう思いますか?
耐熱シリコンスパチュラ
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耐熱スパチュラに初めて出会ったのは料理学校で、それ以来私たちはずっと親友です。ゴム製またはシリコン製のスパチュラはキッチンの不思議な働き者です。ボウル、鍋、奇妙な形の容器の曲線や角にぴったりとフィットするように曲がる一方で、クッキー生地からチャウダーの最後の一滴まで、あらゆるものをすくい取るのに十分な硬さがあります。耐熱シリコン製スパチュラは、パワーアップマリオバージョンです。スパチュラを溶かすまで、どれほど多くの熱いものをすくいたいか気づきません。高温調理をあまりしないのであれば、手作り石鹸やキャンドルワックスなど、他の熱い物質を混ぜるのに使用できます。このスパチュラを使用して、卵をひっくり返したり、スープをかき混ぜたり、瓶に残ったピーナッツバターを取り除いたり、6回スワイプしてケーキ生地をすべてフライパンに掻き出したりすることができます。
ベンチスクレーパー
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これは、包丁研ぎ器を痛めることなく、実際に表面をこすり落とすことを目的とした刃です。購入するタイプや目的によって、鈍い刃のものもあれば、斜めにカットされた刃のものもあります。斜めにカットされた刃は、しっかりとした切り込みが必要な食材も切れますが、シェフナイフの刃ほど鋭くはありません。パン生地を小分けしたり、作業台の小麦粉を拭き取ったりするのに効果的なツールですが、材料の準備、ケーキのアイシング、ニンニクの一括粉砕など、他にも様々な用途があります。詳細はこちらをご覧ください。
ボウルスクレーパー
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私にとってなくてはならないもう一つのスクレーパーです。ボウルスクレーパーは、ボウルをこするのに使える柔軟なプラスチック製のツールです。あまり魅力的には聞こえないかもしれませんが、この 1 ドルのアイテムを手に入れたことに感謝するでしょう。柔らかいシリコン製のものも購入できますが、そういうのが好きだということがすでにわかっている場合に限り、お勧めします。私の用途には柔らかすぎます。プラスチック製のボウルスクレーパーは、ボウルに付いたベタベタした材料や固まった材料を最後の一片まで取り除くのに最適だと思います。このツールは、発酵中にパン生地をひっくり返したり、ビスケット生地、スコーン、パイ皮、パスタ生地をこねたりこねたりするのに使用します。これを手の延長線上にあるノンスティック加工のものと考えていただければ、生地の半分が指にくっついてしまうことなく、作業中にコントロールすることができます。
絞り袋
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素人目には、絞り袋は専用のペストリーツールに見えるかもしれません。しかし実際には、柔らかい材料を大量に正確に小分けするのに最適な方法の一つです。私は、デビルドエッグのフィリング、プチキッシュ作り、カップケーキの型へのフィリング、シュー生地からクッキー生地まで、あらゆるものの絞り出しに、大きくて再利用可能な裏地付きの絞り袋を使っています。また、小さな使い捨て絞り袋は、少量のチョコレートを溶かしたり、アイシングを入れて素敵なデコレーションを作ったり（バレンタインに食べられるメッセージを書いたり）するのにも使えます。
多目的ハンドタオル
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食品業界では多くの廃棄物が出ていますが、タオルに関しては適切に処理されています。自宅のキッチンにペーパータオルのロールをストックする代わりに、専用のキッチンクロスを用意しましょう。私が働いたことがあるプロのキッチンでは、どこにでもある赤や青のストライプが入った綿のタオルをストックしていましたが、どんな布巾でも構いません。吸収性が高く、溶けやすい刺繍やディテールのない100%綿のタオルをお勧めします。油だまりや大量の赤ワインソースなど、ひどいこぼれを拭き取る必要があるかもしれないので、傷めるのを恐れているタオルは使いたくありません。また、折りたたんだ乾いたタオルをオーブンミットの代わりに使用して、熱い天板や取っ手をつかむこともできます。汚れたら、専用のバスケットに入れて洗って再利用してください。
イマージョンブレンダー
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電動ブレードの中で私のお気に入りは、ハンドブレンダーです。フードプロセッサーや普通のブレンダーにもそれぞれ使い道はありますが、泡立てたり、粉砕したり、液体にしたりする作業は、ハンドブレンダーがあればほぼ全てこなせます。スティックブレンダーとも呼ばれるこのパワフルなツールは、手持ち式で食材を入れた容器に浸すタイプで、食材を容器に浸す必要はありません。鍋で2ガロン（約8.5リットル）のスープを、カップで8オンスのサラダドレッシングを混ぜることができるのが気に入っています。普通のブレンダーでスープをまとめて混ぜて、加圧蒸気で破裂しないか心配する必要はありません。この便利なツールは、マヨネーズを乳化させたり、生クリームを泡立てたりするのに使えます。
キッチンスケール
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材料を計量することは、安定した製品を作る上で大きな違いを生みます。標高や湿度など、環境要因は既に十分にあるので、変数を排除して材料を計量する方が賢明です。キッチンスケールがあれば、お気に入りのパンが毎回うまく焼けるか確認したり、食事の分量を計量したり、大量のレシピを複数のボウルに均等に分けたりするのに便利です。業務用スケールに大金を費やす必要もありません。信頼性が高く正確な卓上スケールは10ドルから25ドルで購入でき、数十年も使用できます。
スタンドミキサー
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スタンドミキサーは、プロとして一度使ってみて、もう手放せない唯一の「投資」キッチンツールだと言えるでしょう。安くはありませんが、大切に使えば、おそらく二度と必要ないでしょう。良いスタンドミキサーは信じられないほどパワフルで、古い骨がやりたがらないどんなものでも、はるかに速いスピードで、上腕二頭筋を鍛えるために休むことなく、混ぜたり、泡立てたり、こねたりできます。ピザ生地をこねたり、卵白を60秒で泡立てたり、娘の好きな野菜入りクリームチーズを1クォート混ぜたり、その間に他の12の作業をマルチタスクでこなせます。スタンドミキサーの中には、自分でソーセージを挽いたり、自家製パスタを作ったりしたい場合に備えて、アタッチメントが付いているものもあります。価格に迷っている場合は、工場から出荷されたばかりの新品でなくても、箱が少し壊れていても構わないのであれば、大規模な再販市場や再生市場から優れたスタンドミキサーを探してみるのも良いでしょう。
クォート容器
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スープのテイクアウトやテレビドラマ「ザ・ベア」で見かけた、このさりげない逸品は、きっとお馴染みでしょう。もしかしたら、その様々な用途をすでにご存知かもしれません。クォートコンテナは、長い調理器具を立てて収納したり、急ごしらえの水グラスとして使ったりと、あらゆる用途に使えるシンプルさと機能性を兼ね備えています。クォートコンテナは、その形状から他の再利用可能なコンテナとは一線を画す、まさにその存在感を放っています。より多くの食材を入れるために幅が広くなっているのではなく、縦長でスリムな形状です。残ったリブ、グレービー、フロスティング、豆腐などを水煮のまま積み重ねても、こぼれる心配がなく、冷蔵庫の縦方向のスペースを最大限に活用できます。特に、自家製のストック、ソース、ブロスなどを冷凍庫で保存するのに便利です。
ペストリーブラシ
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このリストにある他の非機械式ツールと同様に、ペストリーブラシはキッチンでの様々な用途を考えると、それほど高価ではありません。幅約2.5～7.5cmの小さな絵筆に過ぎず、1～2ドルで購入できます。ペストリーブラシを使って、パイ生地に贅沢な卵液を塗ったり、ラビオリの縁に卵液を塗ったり、餃子の生地に水を塗って閉じたりすることもできます。また、乾いたブラシを使ってピザ生地の余分な小麦粉を払い落としたり、バターや油にブラシを浸してフライパンにさっと油を塗ったり、グリルした肉にマスタード、マリネ、バーベキューソースをたっぷり塗ったりすることもできます。
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ジョーダン・カルフーン
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