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私たちのほとんどは、健康を維持するために、少なくとも多少は気を配っています。食事に気を配り、運動をし、年に一度は医師の診察を受け、自分自身と自分の体に異常や不吉な兆候がないか注意深く観察しています。しかし、それをやり過ぎて、心気症に陥ってしまう可能性は十分にあります。しかし、逆に、体の大きな問題を示唆する小さな兆候を無視してしまうことも考えられます。
救急外来に無駄足を運んだり、必要以上に医者にかかったりしたい人はいません。ですから、健康状態の変化を無視して、自然に治まるのを願うのは、それが重大で心配な変化でない限り、よくある反応です。しかし、健康状態の悪化の兆候はすべて大きくて目立つわけではありません。中には、実に微妙で、簡単に無視したり、完全に見逃したりしてしまうものもあります。
ここに挙げた症状は必ずしも深刻な兆候ではありませんので、早急に結論を出す前に必ず医師に相談してください。しかし、これらの変化に気づいた場合は、少なくとも医師に相談し、深刻な問題ではないことを確認することをお勧めします。
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異常に持続する口臭
口臭は誰にでも時々起こります。辛い食事、歯磨きの怠さ、バーでの長居など、口臭に気づいた経験は誰にでもあるでしょう。普段は心配する必要はありませんが、頻繁に口臭がするようになったら、歯周病、糖尿病、さらには胃がんの兆候かもしれません。これらの可能性を除外するために、医師の遠隔診察を受ける価値はあります。
手や足の腫れ
手足が時々むくむ「浮腫」は、塩分やアルコールの摂りすぎが原因の可能性がありますが、突然、手足が常にむくむようになった場合は、心臓や循環器系の機能が低下している、あるいは肝臓、腎臓、甲状腺の病気（診断されていないもの）の可能性があります。むくみが頻繁に起こり、生活習慣の改善（塩分やアルコールの摂取を控えるなど）を試しても改善しない場合は、医師の診察を受けてください。
止まらないおしっこと絶え間ない喉の渇き
喉の渇きがひどくなり、尿が止まらなくなったら、単なる脱水症状ではなく、糖尿病の可能性があります。糖尿病の副作用として、血液中の糖分が過剰になり、体は腎臓から糖分を排出しようとします。もし、あなたが加工された水を吸い込んでいる状態になっているなら、検査を受けるべきです。
持続的な咳
咳をする理由は様々です。たまに咳が止まらない日があっても、おそらく大した問題ではないでしょう。しかし、もし咳がひどく、ずっと、しかもしばらく続いている場合は、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、中皮腫、あるいは新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の症状が長引いている可能性があります。胸の締め付け感やその他の呼吸困難も伴う場合は特に心配です。たとえ乾いた、しつこい咳がなかなか治まらないとしても、放置してはいけません。
持続的な疲労
まるで仮眠を何回も取るようにして活動できる人もいれば、1日に15時間の睡眠が必要で、そうでなければ気分が悪くなる人もいます。目覚めたときに十分に休息が取れ、活動する準備ができている限り、睡眠時間はおそらくすぐに問題になることはありません。十分な睡眠を取っているにもかかわらず、常に疲れを感じ、集中力や機能不全に陥る場合は、「睡眠負債」だけでなく、睡眠時無呼吸症候群、慢性疲労症候群、さらには心臓病などの兆候である可能性があります。
耳のしわ
医学の知識がない私たちにとって、これはまさに「微妙」という言葉がぴったりの症状です。耳たぶに斜めのシワがあれば、それは「フランク徴候」（最初に発見したサンダース・T・フランク博士にちなんで名付けられた）かもしれません。耳にあるこの奇妙な小さな兆候自体は無害ですが、冠動脈疾患などの疾患と強い相関関係があります。もし医師がまだ気づいていないのであれば、指摘してください。より綿密な経過観察が必要になるかもしれません。
排便の変化
聖書にもあるように、誰もが排便をします。そして、排便の仕方、時間、硬さは人それぞれです。便は健康状態全般について多くのことを教えてくれますが、何かが変わらない限り、ほとんどの人はこの生物学的必然性についてあまり考えません。下痢や便秘は誰にでも時々起こりますが、ほとんどの人は排便は比較的安定しています。もし突然排便が出来なくなったら、注意が必要です。どちらかが新しい常態になった場合は、大腸がんなどの病気の兆候かもしれません。また、便に血が混じっていて、原因がすぐには分からない場合（例えば痔など）、すぐに医師の診察を受けてください。
突然の体重増加または減少
多くの人が体重に悩んでいますが、体重は時間とともに自然に変動します。1年、あるいは数ヶ月で数ポンド増減したとしても、それは何の意味もありません。しかし、急激な体重の変化は稀です。急激な減少は偶然健康的な食生活を送っていた結果、急激な増加はピザと昼寝で過ごした数週間の怠惰な生活の結果だと考えがちですが、体重の変化が続く場合は、より大きな健康問題の兆候である可能性があります。
原因不明のあざ
あざは人生において避けられないものであり、年齢を重ねるにつれてより頻繁に発生します。突然あざができる原因はたいていはっきりと分かっていますが、突然あざが現れたり、なかなか消えないあざができたりした場合は、感染症の兆候、あるいは白血病の初期段階の可能性があります。白血病は、多くの場合、目立った症状が現れないまま発症します。
もろい髪
私たちは髪に様々な負担をかけています。性別、ライフスタイル、年齢に関わらず、髪は帽子、ヘアケア製品、頻繁なシャンプー、そして文句を言わず延々と続くスタイリングに悩まされていると思われがちです。しかし、実際には髪が不満を訴え、枝毛などのトラブルを引き起こすこともあります。もし、スタイリングとは関係のない理由で髪が脆くなったり、切れやすくなったり、抜けやすくなったりしている場合は、栄養不足の兆候かもしれません。食生活の改善やサプリメントで簡単に改善できるかもしれませんが、放置すると深刻な結果を招く可能性があります。
爪の隆起
爪をよく見てください。隆起した溝はありませんか？白い線は入っていますか？割れやすいですか？深刻な健康問題の兆候かもしれません。ただし、栄養不足である可能性が高いです。鉄分、亜鉛、ビタミンA、あるいはその他の栄養素が不足している可能性があります。深刻な問題がないか医師に相談し、食生活の見直しを検討しましょう。
歯磨き後の出血
歯を磨いた後、洗面台に血がついているのを見ても、何の変哲もないまま歯を磨く人が驚くほど多いことに驚きます。体外に血が出るのは決して良い兆候ではありません。ただし、歯磨きが特に強すぎたり、その日のうちに歯医者で歯のクリーニングを受けたばかりだったりすると、多少の出血が見られることがあります。しかし、歯を磨くたびに血が出るようになったら、要注意です。歯周病の兆候かもしれません。放置すると命に関わる感染症に発展する可能性があります。
持続的ないびき
多くの人がいびきをかきます。そして、多くの人が毎晩、陰鬱な沈黙の中で演奏に苦しみます。しかし、いびきをかいていることを認識すると、なぜいびきをかいてしまうのか自問するのではなく、症状の治療（鼻栓、高めの枕、寝室を分ける、離婚など）を求めがちです。そして、その原因は深刻なものかもしれません。いびきは心臓病と関連があり、通常は睡眠時無呼吸症候群（SAS）も併発していることを意味します。SASとは、毎晩何度も1分間も呼吸が止まる病気です。検査を受けるべきです。
勃起不全
男性は勃起不全について話したがりませんが、多くの男性に起こります。EDには心理的な要素が絡んでいることが多く、疲労が原因となることも少なくありません。しかし、十分な睡眠や休暇、あるいは小さな青い錠剤で治る一時的な問題だと思い込むのは間違いです。EDは心臓病の兆候である可能性もあります。心臓が弱ると、勃起に必要な血液を送り出すことができなくなります。
ドライアイ
涙の分泌が不足すると、目は乾燥してしまいます。これは不快な感覚ですが、点眼薬などの局所治療で一時的に緩和できます。時折起こるドライアイは、環境や夜更かしなどが原因である可能性がありますが、慢性的な場合はC型肝炎の感染の可能性があります。実際、これはC型肝炎患者に非常によく見られる症状です。
ゆっくりとした治癒
なかなか治らない軽い怪我をしてしまったことはありませんか？ 傷がなかなか治らなかったり、治るのに長い時間がかかったりする場合は、ほとんどの場合、血行不良、つまり皮膚への血液供給が不十分になっているサインです。これは一般的に、糖尿病や心不全など、様々な原因が考えられます。数週間経っても傷が治らない場合は、医師に相談して原因を調べてもらいましょう。
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ジョーダン・カルフーン
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